[ad_1]

Casi cuatro meses después del pico de la pandemia, la ciudad de Nueva York enfrenta retrasos tan graves en la devolución de los resultados de las pruebas de coronavirus que los expertos en salud pública advierten que los problemas podrían obstaculizar los esfuerzos para reabrir la economía y las escuelas locales.

A pesar de las reiteradas promesas del gobernador Andrew M. Cuomo y el alcalde Bill de Blasio de que las pruebas serían ampliamente accesibles y efectivas, miles de neoyorquinos han tenido que esperar una semana o más para obtener resultados, y en algunas clínicas el tiempo promedio de espera es nueve dias. Un destacado funcionario local incluso ha propuesto el paso drástico de limitar las pruebas.

Los retrasos en Nueva York reflejan una renovada crisis nacional de pruebas que se ha profundizado a medida que el brote del brote en estados como California, Florida y Texas ha tensado los laboratorios en todo el país. Pero los funcionarios en Nueva York tampoco han podido expandir adecuadamente la capacidad de los laboratorios del gobierno estatal y municipal para realizar pruebas rápidamente en un momento en que están pidiendo a más neoyorquinos que se hagan la prueba para protegerse contra una segunda ola.

Los retrasos limitan la capacidad de los funcionarios de salud pública para identificar rápidamente y aislar a las personas infectadas, al tiempo que disminuye la utilidad del programa de rastreo de contactos de la ciudad de Nueva York. También pueden conducir a puntos ciegos crecientes que oscurecen la extensión de la propagación del virus, lo que podría significar problemas a medida que la ciudad intenta reabrir.

Como resultado, algunos funcionarios públicos y ejecutivos de laboratorio dicen que la estrategia de Nueva York de permitir que cualquiera y todos los que quieran una prueba se hagan insostenibles.

“Me temo que tenemos que priorizar a las personas con síntomas, a alguien que ha estado expuesto o a alguien cuyo trabajo los pone en contacto con muchas personas”, dijo un concejal de la ciudad, Mark Levine, un demócrata de Manhattan que dirige el Consejo comité de salud. “Eso es lo que estoy a punto de llamar, pero no creo que el Ayuntamiento quiera”.

Nueva York fue una vez el epicentro de la pandemia en los Estados Unidos, sufriendo más de 30,000 muertes, mucho más que cualquier otro estado. Pero al cerrar en marzo y abril, ha disminuido significativamente la propagación del virus. El Nordeste se ha convertido en la única región del país en contrarrestar el brote.

Cuando la pandemia alcanzó su punto máximo en la ciudad, las pruebas fueron relativamente escasas, y los funcionarios electos prominentes, desde el presidente Trump hasta el señor Cuomo y el señor De Blasio, dijeron que se asegurarían de que en el futuro haya más que suficiente.

A medida que se amplió la capacidad, las autoridades de la ciudad de Nueva York comenzaron a alentar a todos a hacerse la prueba e instaron a las personas a hacerse la prueba repetidamente, estableciendo un objetivo de 50,000 pruebas por día.

De Blasio dijo el jueves que se estaba moviendo para abordar los retrasos en las pruebas. Culpó al aumento nacional en los casos por las esperas y dijo que los laboratorios estaban abrumados.

Cuando se le preguntó cómo se pudieron acumular los retrasos en la ciudad de Nueva York después de que el alcalde se comprometió a priorizar las pruebas, el Sr. de Blasio dijo que la ciudad tenía que “restablecer la ecuación” después de que los casos aumentaran en todo el país.

“He sido constante: queremos tiempos de respuesta rápidos y queremos que se pruebe a la cantidad máxima de personas, y eso ha estado funcionando abrumadoramente hasta que encontramos este problema técnico”, dijo el alcalde a los periodistas.

El jueves, el gobernador defendió el desempeño del estado, señalando que se observaban retrasos más largos porque algunos laboratorios muy utilizados estaban “abrumados” por la demanda de resultados de otros estados.

Nueva York procesa alrededor del 70 por ciento de sus pruebas en una red de más de 200 laboratorios privados, que el estado se ha alistado para procesar muestras, dijo Cuomo. Añadió que estaba redirigiendo algunas muestras a instalaciones subutilizadas, lo que resultó en tiempos de espera promedio para los resultados de esos laboratorios de 2.6 días.

Pero el Sr. Cuomo admitió que algunas muestras enviadas a laboratorios nacionales ocupados tenían tiempos de espera que promediaron de seis a 10 días, y a veces incluso más.

Y el gobernador dijo que los problemas podrían empeorar aún más en el otoño, durante la temporada de gripe, cuando se pediría a los laboratorios que procesen muestras en busca de esa infección. “Las pruebas de gripe comerán a la capacidad”, dijo.

La ciudad de Nueva York está encontrando formas de disminuir su dependencia de laboratorios comerciales, como Quest Diagnostics, donde los retrasos a veces significan esperas de hasta dos semanas. El Departamento de Salud e Higiene Mental de la ciudad se compromete a ampliar su propia capacidad para realizar pruebas.

Pero los retrasos pueden empeorar antes de mejorar. Las razones son complejas, pero se deben principalmente a un hecho simple: la demanda de pruebas de coronavirus ha crecido más rápido que la capacidad de laboratorio. Y es probable que la demanda aumente con el inicio del año escolar, particularmente con algunas universidades que requieren los exámenes para los estudiantes.

“La presión ejercida sobre nosotros por la comunidad de educación superior, que quiere que todos los niños tengan una prueba negativa para presentarse en el campus, pronto ejercerá presión sobre el sistema de pruebas”, dijo Scott J. Becker, director ejecutivo de Asociación de Laboratorios de Salud Pública.

“Hay efectos en nuestra área de lo que está sucediendo en el resto del país”, dijo. “Todas esas compañías están asignando su suministro a los lugares que son puntos críticos, lo que es clínicamente apropiado”.

A principios de julio, los resultados de aproximadamente una cuarta parte de las pruebas de coronavirus en la ciudad de Nueva York fueron devueltos en 24 horas, dijo una portavoz de la alcaldía, Avery Cohen. Pero una cuarta parte de las pruebas tomó más de seis días, dijo.

Algunos de los retrasos más largos se producen en las docenas de clínicas sin cita previa de CityMD que han cubierto la ciudad en los últimos años. Miles de neoyorquinos buscan pruebas allí todos los días.

CityMD envía muchas pruebas de coronavirus a un laboratorio de Quest Diagnostics en Teterboro, N.J., para su procesamiento. Quest Diagnostics ha citado una variedad de factores de por qué los tiempos de respuesta se han duplicado o triplicado, incluido el creciente número de pedidos de los empleados que regresan al trabajo y de los hospitales que han reanudado las cirugías electivas, pero primero necesitan evaluar a los pacientes.

“No tomaremos muestras del sur del país y las trasladaremos al laboratorio de Teterboro, Nueva Jersey”, dijo Wendy Bost, portavoz de Quest Diagnostics. “El laboratorio de Teterboro se ocupa del volumen que proviene de la región”.

En todo el país, los resultados de las pruebas en promedio demoran un poco más de dos días para las muestras prioritarias, dijo Quest Diagnostics. Pero para todos los demás, los tiempos de espera han sido mucho más largos, hasta dos semanas en algunos casos.

Algunos otros laboratorios han logrado reducir los tiempos de respuesta. El sistema de hospitales públicos de la ciudad, que administra una red de clínicas de salud y sitios de pruebas comunitarias, envía muchas muestras a BioReference Laboratories, que actualmente tiene un tiempo de respuesta de dos a tres días para muestras no prioritarias, dijo el Dr. Jon R. Cohen, presidente ejecutivo. de BioReference, uno de los laboratorios comerciales más grandes del país.

BioReference está utilizando una técnica de “agrupamiento”, donde si un lote da negativo, todas las muestras se consideran negativas. Si da positivo, cada muestra debe analizarse individualmente.

Por ahora, la estrategia del Ayuntamiento para reducir los tiempos de respuesta ha sido anunciar pruebas gratuitas en sitios administrados por la ciudad, donde las esperas tienden a ser más cortas, dijeron funcionarios de la ciudad.

El Departamento de Salud también está trabajando para transformar nueve clínicas que se utilizaron para evaluar y tratar a pacientes con enfermedades de transmisión sexual y tuberculosis en sitios de prueba de coronavirus. Eso ampliaría considerablemente la capacidad del laboratorio público de la ciudad.

El comisionado de salud, Dr. Oxiris Barbot, dijo que estos sitios podrían procesar “un par de miles de pruebas por día”.

Las historias de largas esperas de resultados se han vuelto comunes entre los neoyorquinos.

Lee Ziesche, de 31 años, dijo que fue a hacerse una prueba de virus el 5 de julio en una ubicación de CityMD en su vecindario de Brooklyn, Bedford-Stuyvesant, como medida de precaución después de que el compañero de cuarto de su novio comenzó a sentirse enfermo. Ella dijo que obtuvo sus resultados el 20 de julio.

“No estaba tan preocupada por mí misma, pero la reflexión sobre cómo funciona el sistema fue muy preocupante”, dijo. “Hace que sea realmente difícil para nosotros volver a la normalidad cuando demoramos dos semanas en hacernos las pruebas”.

Zach Honig, de 34 años, que vive en el Distrito Financiero, dijo que fue evaluado el 12 de julio en anticipación de un viaje a Maine y que aún no había obtenido sus resultados.

“Honestamente, ni siquiera veo el punto de hacerme la prueba”, dijo. “Incluso si obtengo un resultado positivo, imagino que ya ni siquiera sería contagioso. Simplemente no es realmente práctico “.

Hasta ahora, los retrasos no parecen haber contribuido a un aumento de la transmisión, sino que se avecina una segunda ola del brote.

“Eso socava gravemente todo el propósito de las pruebas, tanto para informar a las personas que son contagiosas que están en cuarentena como para activar el rastreo de contactos para descubrir quién más pudo haber estado expuesto”, dijo el Sr. Levine, el concejal. “Con un retraso de siete días, puede estar bastante seguro de que el virus se propagará”.

El Dr. Varma, el asesor del Ayuntamiento, dijo que sería un error restringir las pruebas solo a los sintomáticos. A pesar de los tiempos de retraso, dijo, tenía sentido “avanzar y seguir con su estrategia de expandir las pruebas tanto como sea posible”.

Las pruebas y el rastreo de contactos están estrechamente vinculados: después de que las personas con infecciones virales activas son descubiertas a través de las pruebas, los rastreadores de contacto los entrevistan sobre a quienes a su vez pueden haber infectado. Luego, los rastreadores de contactos intentan poner estos contactos en cuarentena antes de que se vuelvan contagiosos.

Mientras más tarden los resultados de la prueba, los rastreadores de contacto más probables simplemente seguirán la propagación del virus de persona a persona, en lugar de detenerlo, dijo Charles King, un activista contra el SIDA y miembro de un grupo designado por el Ayuntamiento que asesora al contacto. programa de rastreo.

[ad_2]

Fuente