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Mantuve las compresiones, más por desesperación e incredulidad que por esperanza.

Me sentí aliviado cuando mi esposa, que había llamado al 911, también pudo encontrar a nuestro vecino, que es médico. Se acercó y comenzó boca a boca. Él hacía dos respiraciones, luego me contaba las compresiones.

Los médicos pronto llegaron. El desfibrilador emitió un chillido agudo mientras se cargaba. Un médico llamó a todos a “¡Borrar!” Papá no respondió.

En el hospital, papá codificó cuatro veces más. Entre la tercera y la cuarta vez, pensaron que tenían un ritmo cardíaco sostenible y me llevaron a la habitación. No estaba consciente. Le susurré al oído una y otra vez: “Te amo. Estamos orando por ti “. Tres enfermeras controlaron su pulso, una en el cuello, una en la muñeca izquierda y la otra en los pies. El que tenía en el cuello dijo: “Lo estamos perdiendo; lo estamos perdiendo “, y me sacaron de la habitación.

Finalmente se estabilizó, pero tuvo que ser puesto en coma e intubado. Un cardiólogo nos trajo a mí y a mi esposa de regreso para verlo. Leí los nombres de los medicamentos en las bolsas suspendidas sobre su cama: epinefrina, norepinefrina, vasopresina, amiodarona, propofol, fentanilo, una docena más. El tubo en su boca temblaba al ritmo de cada respiración que la máquina tomaba para él.

Durante días no estuvimos seguros de si papá viviría o si alguna vez volvería a ser él mismo. Permaneció en cuidados intensivos durante una semana completa y luego una habitación en el ala cardíaca del hospital durante otra semana. Un mes después, un cirujano cardíaco instaló un desfibrilador marcapasos.

Los médicos usaron palabras como “milagro” por el hecho de que papá vivía, especialmente porque terminó siendo cognitivamente intacto. Sin duda, su vida fue salvada por la medicina moderna; por la rápida acción de médicos, enfermeras y médicos; por mi vecino e incluso, de alguna manera pequeña, por ese género de música pop que deplora, la música que inspiró los cortes de pelo de Bob Ross, los zapatos de plataforma y los pantalones de poliéster.

No estoy seguro de cómo se ve el infierno o el cielo, pero me alegro de que ese no fuera el día que papá se enteró. Con toda la fe de un hijo amoroso, estoy seguro de que cuando llegue ese día para él, espero que en algún momento en el futuro, papá se despierte en los esplendores del cielo y no en un infierno de discoteca en llamas.

Donovan McAbee es un poeta y ensayista que está trabajando en una memoria espiritual.

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