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Con los hospitales en el condado de Los Ángeles inundados de pacientes con Covid-19, un memorando que se envió a los equipos de ambulancias del condado la semana pasada causó alarma pública y provocó explicaciones de los médicos en las redes sociales sobre sus prácticas de atención.

En el memorando, cuya versión ligeramente actualizada fue publicada el lunes, la Agencia de Servicios Médicos de Emergencia del condado ordenó a las cuadrillas que no transportaran a la mayoría de los pacientes adultos cuyos corazones habían dejado de latir a un hospital si la reanimación en el campo no tuvo éxito o si los pacientes se reunieron. criterios establecidos para declarar la muerte.

La medida era necesaria “debido al severo impacto de la pandemia Covid-19 en E.M.S. y hospitales receptores del 9-1-1 ”, escribió en la directiva la Dra. Marianne Gausche-Hill, directora médica de la agencia.

Sin embargo, lo que en realidad reflejaba el memo era un esfuerzo por evitar que las salas de emergencia sobrecargadas tuvieran que gastar tiempo y recursos en pacientes que ya estaban fuera de su alcance. Y más que un último recurso terrible, en realidad fue un cambio relativamente pequeño con respecto a la política anterior del condado, que ya desanimó al personal de emergencia de llevar al hospital a la mayoría de los pacientes cuyos latidos cardíacos no se pudieron restablecer donde fueron encontrados.

“Aunque esto ha estado en su lugar, los paramédicos han estado transportando a algunos de estos pacientes a los departamentos de emergencia”, escribió el Dr. Gausche-Hill en un correo electrónico en respuesta a preguntas sobre las políticas. “Sugerimos que no lo hagan”, continuó, porque “el departamento de emergencias no ofrecería ninguna intervención terapéutica adicional”.

Agregó que la política permitía excepciones para los casos en que la escena no era segura o cuando los equipos de emergencia tenían preocupaciones particulares que debían discutirse con un médico.

Las ambulancias solían llevar con regularidad a los pacientes sin latidos al hospital, una práctica conocida como “recoger y correr”, pero que cambió hace aproximadamente una década, según el Dr. David K. Tan, presidente de la Asociación Nacional de E.M.S. Médicos.

En estos días, dijo, “el estándar de atención es entender que el paro cardíaco es un E.M.S. problema, no es un problema de hospital, y que las posibilidades de supervivencia de un paciente son mejores para trabajar donde lo encuentre “.

Varios médicos de todo el país, como Kari Dickerson, una paramédica en Kentucky que tuitea como @MedicTrommasher, se lanzaron a las redes sociales para tratar de calmar las ansiedades sobre la directiva que creían que no tenía fundamento.

“Las personas que vi más molestas fueron las personas de raza negra y morena”, dijo la Sra. Dickerson, quien dijo que tenía que explicar a sus padres que “esto es algo que ya hacemos”. Dijo que leyó publicaciones de personas que expresaban temores de que “los médicos simplemente iban a dejar a la gente en el suelo” y que “E.M.S. era quien decidía quién viviría y quién moriría, quién era digno “.

La Sra. Dickerson dijo que le preocupaba que estos malentendidos pudieran provocar enojo con el personal que tenía que dar la noticia de que alguien había muerto, y las familias se preguntaban: “¿Hicieron esto a propósito? ¿No trabajaron tan duro como lo habrían hecho? alguien que se parezca a ellos?

Añadió: “La gente ya está preocupada de que haya una jerarquía de quién recibe atención incluso antes de una pandemia, y ahora que estamos en ella, es aún peor”.

La investigación muestra que una vez que E.M.S. había intentado sin éxito resucitarlos, pacientes como los descritos en la directiva de Los Ángeles rara vez viven, incluso si son transportados a un hospital, dijo el Dr. Jeffrey M. Goodloe, director del Colegio Estadounidense de Médicos de Emergencia.

“Ninguno de nosotros, nunca, quiere retener la posibilidad de supervivencia de alguien que depende de nosotros”, dijo el Dr. Goodloe, quien también es director médico de E.M.S. sistema que cubre Oklahoma City y Tulsa.

Entonces, para las áreas donde las salas de los hospitales están desbordadas y las camas vacías son escasas, dijo, “el mejor consejo que podemos darle a alguien es trabajar para mantenerse bien y no necesitar E.M.S. atención médica, atención en el departamento de emergencias o atención hospitalaria “. Añadió: “La prevención es más importante que nunca”.

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