En una crisis, podemos aprender de la terapia de trauma

Mientras sostenía una cápsula vibratoria en cada mano, y mientras mis ojos se movían de un lado a otro detrás de mis párpados al ritmo de su pulso, siguiendo las vibraciones de izquierda a derecha y de regreso, pensé en mi abuela, mi figura cariñosa, que tenía murió cuando tenía 18 años. La imaginé en la ventana abierta de la cocina de su bungalow suburbano, inclinándome hacia la pantalla de la ventana para exhalar el humo del cigarrillo; las arrugas profundas alrededor de su boca y ojos y el plástico transparente de sus lentes; el olor de Vicks VapoRub y la sensación de su cuerpo huesudo cuando nos abrazamos. Las vainas pulsaban. Mis ojos se movieron de lado a lado. Me sentí amado y seguro. Para mi sorpresa, también me sentí más fuerte. En el tiempo transcurrido desde entonces, a veces he llamado esos recuerdos sensoriales de mi abuela cuando estoy molesto o cuando necesito apoyo. Siempre ayuda.

La instalación de recursos es una forma de cultivar la resiliencia, pero también hay muchos otros métodos y enfoques, muchos de los cuales no implican pagarle a un terapeuta. “No es un rasgo que está conectado, y lo tienes o no”, dijo Karen Reivich, autora de “The Resilience Factor” y directora de programas de capacitación en psicología positiva y resiliencia de la Universidad de Pennsylvania. Tampoco es ese depósito que había imaginado, con una capacidad fija y finita. “Defino la resiliencia como la capacidad de navegar la adversidad y crecer y prosperar a partir de los desafíos”, agregó el Dr. Reivich. Y, enfatizó, es una habilidad que se puede aprender.

Entonces, ¿cómo aprendemos? Se trata de pequeños cambios en la acción y las perspectivas. Un paso crítico: tomar medidas significativas. “Pregúntese, ¿qué es algo que puedo hacer hoy, incluso si es pequeño”, dijo, “que me recuerda que no estoy indefensa?” Durante un encierro, eso podría significar algo tan mundano como lavar los platos, imponiendo un cierto orden en su entorno. Paso dos: conéctate con los demás. Nuestras relaciones sociales pueden ser un factor crítico en el desarrollo de nuestra capacidad de recuperación, lo que, por supuesto, es parte de lo que hace que las restricciones vigentes para resistir la pandemia de coronavirus sean tan difíciles. Pero, agregó el Dr. Reivich, “incluso si no estás físicamente presente con ellos, saber que hay personas en algún lugar de este globo que te están animando y a las que puedes llegar es un factor de resistencia”.

A diferencia del trauma de mis accidentes automovilísticos, que tuvieron lugar por completo dentro de mi cabeza, la pandemia es una crisis tanto externa como interna. Es un desastre que ocurre fuera de nosotros, a nuestro alrededor. Lucy Hone, autora de “Duelo resiliente”, es experta tanto en la crisis a nivel macro como a nivel micro. Ella ha utilizado su investigación sobre la resiliencia para ayudar a su ciudad natal, Christchurch, Nueva Zelanda, después del devastador terremoto de 2011, pero también se ha visto obligada a aplicar esa capacitación en su propia vida, después de la muerte de su pequeña hija en accidente de automóvil.

El Dr. Hone señala que, si bien hay mucho que las personas pueden hacer para fortalecer su propia capacidad de recuperación, también somos productos de los sistemas que nos rodean. “Nuestra capacidad de resiliencia está anidada en el entorno y los sistemas en los que vivimos”, dijo. Esos sistemas pueden abarcar el acceso a la atención médica y a los apoyos de salud mental durante una crisis, tiempo libre remunerado, cuidado infantil o los simples actos de apoyo de nuestros amigos y seres queridos (una comida dejada, una broma contada durante una llamada telefónica). Puede ser tentador, dijo, enfatizar las acciones del individuo, pero es mucho más fácil ser resistente cuando no está luchando solo con los desafíos que enfrenta.

A nivel individual, invoca la paradoja de Stockdale. Nombrado para el Vicealmirante James B. Stockdale, un prisionero de guerra a largo plazo en Vietnam, sostiene que la adversidad sobreviviente significa combinar optimismo o fe, que prevalecerá sobre la adversidad con una visión calva, incluso brutal de su realidad actual. . Así que esperamos un futuro mejor, mientras somos honestos sobre dónde nos encontramos; uno sin el otro solo conduce a la decepción o la desesperación.

El Dr. Hone también sugiere que nos hagamos una pregunta con cada decisión que tomemos: “¿Me está ayudando o perjudicando?” Esa tercera copa de vino: ¿ayuda o perjudica? ¿Qué tal continuar desplazándose por las noticias y las redes sociales? ¿Salir a caminar? La pregunta es un marco simple dentro del cual cuidarnos mejor.