[ad_1]

En artículos de revistas, conferencias, audiencias del Congreso y reuniones con reguladores, Carter Catlett Williams iluminó las miserias de los residentes de hogares de ancianos con los poderes comprensivos y descriptivos de un novelista.

Contó historias como la de la señorita Cohen, cuya dieta restrictiva prohibía el “trozo de jalá caliente y fragante” que había comido los viernes por la noche durante toda su vida, lo que provocó que la señorita Cohen rechazara la comida por completo; y del Sr. Denby, un “ex ejecutivo cortés y digno” que sufrió “pérdida de identidad” después de que “no pudo levantarse para saludar o despedirse de su invitado porque está atado a su silla”.

Ella acumuló cientos de cuentas en este sentido. Ayudaron a la Sra. Williams a influir en la Ley de reforma de hogares de ancianos de 1987, que requería instalaciones de enfermería especializada para mantener el “bienestar físico, mental y psicosocial de cada residente”.

La ley transformó las prácticas comunes en los hogares de ancianos y fortaleció un movimiento de reforma, algunos de cuyos argumentos han sido reivindicados por la devastación del Covid-19.

“Esas palabras ‘bienestar psicosocial’ están ahí gracias a Carter”, dijo Barbara Frank, ex directora asociada de la Coalición Nacional de Ciudadanos para la Reforma de Hogares de Ancianos. “Esa es una contribución que podemos rastrear hasta Carter y que diferencia cómo algunas personas les ha ido mejor durante la pandemia”.

La Sra. Williams murió el 8 de septiembre en su casa en Gloucester, Virginia. Tenía 97 años. Su hija, Mary Montague, dijo que la causa fue un ataque cardíaco.

La Sra. Williams quería más dignidad y autonomía para los residentes de hogares de ancianos. Se centró en lo que llamó “los detalles hogareños de la vida diaria en un hogar de ancianos”, como la capacidad de los residentes para elegir cuándo comer. En el uso de restricciones, como la que confinó al Sr. Denby, la Sra. Williams encontró un objetivo central para su defensa.

Entre 1980 y 1987, al menos 35 residentes de hogares de ancianos murieron debido al uso de restricciones. Una mujer fue estrangulada cuando le pusieron el suyo al revés. Los dispositivos incluían chalecos atados a sillas y bandas que ataban las manos y los pies a los rieles de la cama. Como la Sra. Williams enfatizaba con frecuencia, las personas restringidas no podían ir al baño ni rascarse la picazón.

Durante la década de 1980, el 41 por ciento de los residentes de hogares de ancianos se sujetaron todos los días. En el estado de Nueva York, la cifra fue del 60 por ciento.

La Sra. Williams tuvo una revelación en un viaje a Suecia. Visitó un hogar de ancianos con 210 residentes, ninguno de ellos inmovilizado. Ulla Turemark, directora de enfermería del hogar, explicó su filosofía de “atención individualizada”: a diferencia de las instituciones estadounidenses, que rotaron al personal, el asilo de ancianos sueco pidió a sus empleados que conocieran a los residentes.

Eso les permitió averiguar, por ejemplo, qué tipos de sillas y camas serían seguras para diferentes residentes con diferentes tipos de riesgos.

“El enfoque en las restricciones hizo que se entendiera lo que significa concentrarse en la atención individualizada”, dijo la Sra. Frank.

La ley de 1987 restringió severamente el uso de restricciones. La “atención individualizada” se convirtió en un objetivo generalizado: en 2006, un memorando emitido por el Departamento de Salud y Servicios Humanos sobre el “cambio de cultura en hogares de ancianos” utilizó el término 28 veces en solo 16 páginas.

Hoy en día, solo alrededor del 1 por ciento de los residentes de hogares de ancianos se restringen, dijo Frank.

“Carter, diría yo, fue la estrella del movimiento sin restricciones”, agregó.

Incluso después de la ley de 1987 y los reglamentos que la siguieron, la visión de la Sra. Williams de la vida cotidiana en los hogares de ancianos no se había realizado plenamente. A fines de la década de 1990, dirigió la fundación de Pioneer Network, una organización sin fines de lucro dedicada a hacer que los hogares de ancianos sean más humanos. Apoya a las coaliciones que trabajan para reformar la cultura institucional en 22 estados.

Las recomendaciones de Pioneer Network incluyen brindar a los residentes habitaciones privadas, facilitar el tiempo al aire libre y mantener al personal y a los residentes emparejados, para que puedan formar vínculos.

Estas medidas han marcado la diferencia durante la pandemia, cuando el coronavirus se ha propagado en hogares de ancianos entre compañeros de habitación y una variedad cambiante de miembros del personal que trabajan de forma rotativa, todos socializando en el interior.

“Lo que hemos estado trabajando para hacer es cambiar la filosofía de diseño y las prácticas de las comunidades de atención y las comunidades de personas mayores de un modelo de institución médica a uno que se centre en la persona misma”, dijo Penny Cook, presidenta de Pioneer Network. “Uno no pensaría que eso ayudaría en la prevención de infecciones, pero lo hace”.

Catharine Mott Catlett nació el 2 de septiembre de 1923 en San Antonio. Su padre, Landon Carter Catlett Jr., un aviador, estaba destinado en una base militar allí. Murió en un accidente de avión en 1925, y su esposa, Catharine Sanders Mott Catlett, una ama de casa, cambió el nombre de su hija Carter, el nombre por el que había pasado su padre.

La Sra. Williams creció en Gloucester, en la región de Tidewater de Virginia, donde su familia había vivido desde el siglo XVII. Su casa era Toddsbury, una mansión del siglo XVII, pero podía pagar la matrícula en Wellesley solo a través de una generosa beca y las ventas de la modesta operación de cultivo de narcisos de su madre.

En 1949, recibió una maestría de la Escuela de Trabajo Social Simmons en Boston, donde conoció a T. Franklin Williams, quien asistía a la Escuela de Medicina de Harvard. Se casaron en 1951.

En 1968, la familia se mudó a Rochester, Nueva York, donde la Sra. Williams trabajaba en un hogar de ancianos local y vio las indignidades que motivarían su activismo. En 1983, su esposo se convirtió en director del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, una división de los Institutos Nacionales de Salud. La Sra. Williams se involucró en la política nacional y ella y su esposo se convirtieron en “una pareja poderosa en el mundo del envejecimiento”, dijo Cook.

[ad_2]

Fuente