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El contrato federal firmado en julio requería que Pfizer entregara 100 millones de dosis para marzo a un costo de 19,50 dólares la dosis. Le dio al gobierno la opción de solicitar de 100 millones a 500 millones de dosis adicionales. Fue uno de los seis contratos que la administración Trump firmó con los fabricantes de vacunas en una estrategia destinada a cubrir sus apuestas y maximizar las posibilidades de éxito.
Los relatos difieren sobre la naturaleza de las discusiones entre Pfizer y los funcionarios federales sobre si bloquear o no dosis adicionales. Varias personas dijeron que a fines del verano o principios del otoño, los funcionarios de Pfizer advirtieron repetidamente a la administración Trump que la demanda podría superar con creces la oferta y la instaron a reservar más dosis, pero fueron rechazadas.
Un alto funcionario de la administración, que habló con los periodistas el lunes bajo condición de anonimato, dijo que cualquier empresa que ofreciera cientos de millones de dosis antes de tener pruebas de que su vacuna funcionaba “simplemente no iba a recibir el dinero del gobierno”.
Otra persona familiarizada con las negociaciones dijo que las conversaciones sobre posibles dosis adicionales comenzaron a principios de octubre. Michael Pratt, portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos, se negó a comentar sobre las discusiones, pero dijo que “una parte importante de cualquier negociación es haber establecido plazos para las cantidades de entrega y producción”.
En un comunicado, Pfizer, una empresa estadounidense con sede en Nueva York, dijo que “cualquier dosis adicional más allá de los 100 millones está sujeta a un acuerdo separado y mutuamente aceptable”, y que “la empresa no puede comentar sobre discusiones confidenciales que puede estar teniendo lugar con el gobierno de EE. UU. “
Fox News informó de la decisión de la Casa Blanca de emitir la orden ejecutiva.
Hasta ahora, solo Pfizer ha obtenido la aprobación de emergencia de un gobierno occidental. Los reguladores británicos lo autorizaron hace menos de una semana, después de que los resultados de los ensayos clínicos en la última etapa mostraran que la vacuna tenía una eficacia de alrededor del 95 por ciento. Se espera que la Administración de Drogas y Alimentos haga lo mismo en Estados Unidos este fin de semana.
La agencia también podría aprobar pronto otra vacuna desarrollada por Moderna, una pequeña empresa con sede en Cambridge, Massachusetts. Pero las dosis suministradas por Pfizer y Moderna serán inicialmente extremadamente escasas, lo suficiente para vacunar a unos 22,5 millones de personas antes de fin de año, y Los funcionarios han dicho que las vacunas no estarán ampliamente disponibles para los estadounidenses hasta bien entrado el próximo año, incluso cuando el número diario de muertes continúa aumentando con más de 280.000 vidas perdidas hasta la fecha.
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