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Un estudio encuentra el coronavirus en pequeñas gotas en el aire en hospitales chinos.
Además de la creciente evidencia de que el nuevo coronavirus puede propagarse a través del aire, los científicos han identificado marcadores genéticos del virus en gotitas transportadas por el aire, muchas de ellas con diámetros menores de una diezmilésima de pulgada.
Eso se había demostrado previamente en experimentos de laboratorio, pero ahora los científicos chinos que estudian las condiciones del mundo real informan que capturaron pequeñas gotas que contienen los marcadores genéticos de virus del aire en dos hospitales en Wuhan, China, donde comenzó el brote.
Sus hallazgos fueron publicados el lunes en la revista Nature.
Se desconoce si el virus en las muestras que recolectaron era infeccioso, pero las gotas tan pequeñas, que se expulsan al respirar y hablar, pueden permanecer en el aire y ser inhaladas por otros.
“Esos permanecerán en el aire flotando durante al menos dos horas”, dijo Linsey Marr, profesora de ingeniería civil y ambiental de Virginia Tech que no participó en el artículo de Nature. “Sugiere fuertemente que hay potencial para la transmisión aérea”.
El Dr. Marr y muchos otros científicos dicen que cada vez hay más pruebas de que el coronavirus se está propagando por pequeñas gotas conocidas como aerosoles. Hasta ahora, la Organización Mundial de la Salud ha minimizado la posibilidad, diciendo que la enfermedad se transmite principalmente a través de gotas más grandes que no permanecen en el aire por mucho tiempo, o al tocar superficies contaminadas.
Un par de baguettes metidas debajo de su brazo, Maha Rambousek jugueteó con una máscara que se deslizaba por su nariz. Después de un decreto local hecho Máscaras obligatorias en público, ella lo había cosido rápidamente, pero quedó confundida cuando el gobierno central revocó la política dos días después.
“No sé quién está equivocado o quién tiene razón”, dijo Rambousek. “Y no puedo recurrir a nadie por certezas”.
La ciudad de Perpiñán alojó a pacientes contagiosos en un hotel después de que el gobierno central les dijera a las personas que se autoaislaran en sus casas. Las autoridades de la ciudad de Marsella llevaron a cabo pruebas generalizadas tanto de enfermos como de personas sanas, incluso cuando el gobierno ordenó que solo se hicieran pruebas a los enfermos graves.
El primer ministro, Édouard Philippe, anunció el lunes un plan tentativo para reabrir gradualmente el país a partir del 11 de mayo. Las escuelas y las empresas comenzarían a reabrir, aunque no restaurantes ni cafeterías. Instó a las empresas a mantener a sus empleados trabajando en casa. Y prometió que las máscaras y las pruebas estarían suficientemente disponibles.
Pero no estaba claro que esos pasos detendrían lo que las encuestas muestran que está disminuyendo la confianza en el manejo de la epidemia por parte del gobierno.
A medida que las fronteras se cerraron y gran parte del mundo entró en un bloqueo en respuesta a la pandemia de coronavirus, la actividad económica se estancó, los viajes se detuvieron y el comercio transfronterizo se vio afectado.
“La seguridad es demasiado pesada en la frontera. Los productos no pueden salir “, dijo una persona en Vietnam involucrada en el comercio. Esa persona habló con un investigador encubierto que estuvo involucrado en Un nuevo informe sobre el estado del comercio ilegal de vida silvestre.
La pandemia ha impedido que las pandillas delictivas organizadas en los países del sudeste asiático trasladen grandes cantidades de escamas de marfil y pangolín a China. Pero es probable que cualquier límite al comercio ilegal de vida silvestre sea temporal.
“Se puede ganar demasiado dinero con estos productos, y hay demasiadas personas involucradas para que esto tenga un impacto significativo a largo plazo”, dijo Sarah Stoner, coautora del informe y directora de inteligencia de la Comisión de Justicia de Vida Silvestre, Una fundación internacional con sede en La Haya, Países Bajos, que trabaja para desmantelar el comercio ilegal de vida silvestre.
Ella y otros expertos dicen que si bien los límites de los coronavirus en los viajes y los negocios podrían ser una oportunidad para que la policía interrumpa las redes criminales, el costo económico de la pandemia podría atraer a más personas al comercio.
“Estamos rastreando cantidades significativas de nuevas actividades de tráfico en varios países, lo que parece indicar que los traficantes todavía están muy operativos y también buscan activamente formas de adaptarse y prosperar en la nueva normalidad”, dijo Tim Wittig, el jefe de inteligencia United for Wildlife, una organización sin fines de lucro dirigida por el Príncipe William para combatir el tráfico de vida silvestre.
Cuando el gobierno de Suecia desafió la sabiduría convencional y se negó a ordenar un cierre total para “aplastar la curva” de la epidemia de coronavirus, los funcionarios de salud pública señalaron que la confianza es una justificación central.
Pero en un cálido día de primavera en Estocolmo la semana pasada, había poca evidencia de que la gente estuviera observando los protocolos. Los jóvenes suecos abarrotaron bares, restaurantes y parques, bebiendo al sol.
Mientras otros países frenaron, Suecia mantuvo sus fronteras abiertas, dejó las escuelas en sesión y no puso límites al transporte público. Peluqueros, gimnasios y algunos cines han permanecido abiertos.
Se prohibieron las reuniones de más de 50 personas y, a fines de marzo, las autoridades prohibieron las visitas a hogares de ancianos. Pero casi no hay multas, y los peatones que usan máscaras generalmente son vistos como si acabaran de aterrizar de Marte.
A lo largo de la crisis, Suecia ha tenido suficientes unidades de cuidados intensivos para atender a pacientes con Covid-19, dijo la ministra de salud y asuntos sociales, Lena Hallengren. “Tenemos 250 camas vacías en este momento”.
Esto no quiere decir que Suecia haya escapado de las consecuencias mortales de Covid-19. los La Autoridad de Salud Pública de Suecia admitió que las personas mayores del país se han visto muy afectadas, y que el virus se propagó por el 75 por ciento de las 101 residencias en Estocolmo.
El epidemiólogo estatal del país, Anders Tegnell, reconoció que Suecia tendrá que enfrentar su amplio fracaso con personas mayores de 70 años, que han representado un asombroso 86 por ciento de las 2,194 muertes del país hasta la fecha.
La autoridad de salud pública también anunció la semana pasada que más del 26 por ciento de los 2 millones de habitantes de Estocolmo estarán infectados antes del 1 de mayo.
Pero incluso esa cifra se presentó como una especie de victoria: una serie de infecciones que podrían limitar los brotes futuros, alcanzados sin sufrir un número excesivo de muertes.
Trump el martes por la noche firmó una orden ejecutiva declarando a las plantas procesadoras de carne como “infraestructura crítica”, y a principios de esta semana les dijo a los gobernadores que consideraran la reapertura de los distritos escolares antes del final del año académico. En el sector privado, el mayor operador de centros comerciales del país ha desarrollado un plan para reabrir 49 centros comerciales en 10 estados a partir del viernes.
Aún así, muchas facetas de la vida estadounidense parecen estar lisiadas en el verano. Incluso con el aliento de Trump y las semanas de creciente impaciencia de padres e hijos, Pocos gobernadores están considerando la idea de reabrir las escuelas antes del verano. El gobernador Gavin Newsom de California planteó la idea de que el próximo año académico podría comenzar en julio para compensar el tiempo perdido.
Los retornos tempranos a las rutinas previas a la pandemia seguramente se verán sustancialmente alterados, ya que los funcionarios de salud han enfatizado que regresar demasiado rápido a los pasillos escolares abarrotados o los pasillos de los supermercados podría desencadenar otra ronda de infecciones rápidas.
Simon Property Group, el operador del centro comercial, espera que su plan de juego para reabrir los centros comerciales sea suficiente para evitar esa posibilidad. Cuando los centros comiencen a abrir nuevamente el viernes, los oficiales de seguridad y los empleados “recordarán activamente y alentarán a los compradores” a mantenerse alejados de los demás y abstenerse de comprar en grupos. Los asientos del patio de comidas estarán separados y las bandejas reutilizables serán desterradas. En los baños, todos los demás fregaderos y urinarios serán sellados.
Un memorando de la compañía ofrece una idea de cómo es probable que se vea la experiencia de compra estadounidense más amplia a medida que el país comienza a reabrir lentamente. Pero el éxito de este enfoque depende en gran medida de si los minoristas también decidirán reabrir tiendas y si el público se sentirá cómodo yendo a los centros comerciales cuando las pruebas para detectar el virus siguen siendo difíciles de obtener.
Durante años, Grecia ha sido vista como uno de los miembros más problemáticos de la Unión Europea, agobiada por una crisis financiera, corrupción e inestabilidad política. Pero en la pandemia de coronavirus, el país ha surgido como una sorpresa bienvenida: su brote parece ser mucho más limitado de lo que se esperaba.
A medida que el virus se extendió por Europa, muchos griegos temieron lo peor: serían la próxima Italia o España.
Después de todo, el sistema de salud del país se había debilitado por una crisis financiera de una década. Y Grecia tiene una de las poblaciones más antiguas de la Unión Europea, segundo solo a Italia, dejándolo más vulnerable a la enfermedad.
Pero el número de muertes reportadas y personas en cuidados intensivos debido al virus en Grecia ha permaneció una pequeña fracción de lo que son en muchas otras naciones europeas.
Debido a que Grecia ha probado un porcentaje muy pequeño de su población, es imposible saber qué tan extenso se ha propagado el virus en el país. Pero sus muertes totales han sido bajas, 138 en una población de aproximadamente 10,7 millones, una sorpresa para los expertos, especialmente dada la población de ancianos. Y un gran alivio.
Solo 69.833 personas se han sometido a la prueba del virus en Grecia, pero los expertos coinciden en que la decisión del país de hacer cumplir rápidamente las medidas de distanciamiento social y fortalecer su sistema de salud debilitado ayudó a frenar el brote.
También lo hizo la voluntad de la mayoría de los griegos de cumplir con las órdenes.
En cambio, el video de cuatro minutos, publicado la semana pasada por la embajada china en Manila para promover los esfuerzos de China para ayudar a Filipinas a combatir el coronavirus, ha desatado una ira y una burla generalizadas hacia China. El video, titulado “One Sea”, ha resurgido las preocupaciones desde hace mucho tiempo en el sudeste asiático sobre los esfuerzos de China para expandir la influencia en la región, incluso en el Mar de China meridional muy disputado.
“Las palabras no son más que un espejismo, lleno de buenas imágenes pero engañosas”, dijo uno de los comentarios más populares en Facebook.
La reacción violenta resalta los desafíos que enfrenta China mientras trata de reparar su imagen global en medio de las crecientes críticas a sus primeros esfuerzos para encubrir el brote de coronavirus, que comenzó en diciembre en la ciudad central de Wuhan. El gobierno chino ha enviado suministros médicos y expertos al extranjero. mientras trata de ganar buena voluntad.
Pero en muchos lugares, Beijing aún enfrenta escepticismo y una profunda ira.
Se suponía que el video musical ayudaría a apuntalar el apoyo. Sus letras fueron escritas por el embajador chino en Filipinas, Huang Xilian. El video muestra a equipos médicos chinos que entregan ayuda en Filipinas, y presenta un clip del presidente de Filipinas, Rodrigo Duterte, agradeciendo al máximo líder de China, Xi Jinping, por su apoyo durante la crisis.
El video fue reproducido casi de inmediato, y los usuarios de Internet en Filipinas, Malasia y otros países del sudeste asiático lo denunciaron como fuera de contacto.
“No hay problema en ayudarnos unos a otros” escribió un usuario de Facebook con el nombre de Marjan Nur Salonga Salandanan, “pero salgan de nuestros mares, por favor”.
China está saliendo de lo peor del brote, y después de más de dos meses de retraso debido a la pandemia de coronavirus, la legislatura de China finalmente celebrará su sesión anual completa a partir del 22 de mayo, anunciaron medios oficiales el miércoles por la mañana.
La programación de la sesión del Congreso Nacional del Pueblo, un evento ritual celebrado en el Gran Salón del Pueblo al lado de la Plaza Tiananmen, es la última señal de confianza en China de que el virus está bajo control. Aunque China todavía informa algunos casos entre personas que regresan del extranjero, incluidos 21 más anunciados el miércoles, los casos de transmisión doméstica se han reducido lentamente.
Irán no solo está inundado de petróleo sin vender debido a las sanciones estadounidenses y el exceso global causado por el coronavirus. Una caída precipitada de la demanda debido a la pandemia también ha afectado al país con otro problema inmediato y un nuevo escándalo: millones de pollos sin vender y la matanza masiva de pollitos enterrados vivos para reducir el suministro.
No se suponía que fuera así en esta época del año para la industria avícola iraní, una de las más grandes de Medio Oriente. Por lo general, las ventas de pollo alcanzan su punto máximo durante el mes de Ramadán para los banquetes iftar en los hogares y en los restaurantes, cuando los iraníes rompen el ayuno cenando pollo azafrán a la parrilla y otras especialidades básicas de las vacaciones.
Pero ahora los medios de subsistencia de los criadores de pollos y poulterers han sido alterados por la pandemia. Los restaurantes, hoteles y espacios para eventos destinados a bodas y funerales han permanecido cerrados desde mediados de marzo, a pesar de que Irán ha reabierto gradualmente muchos negocios. Las ventas de pollo han caído en al menos un 35 por ciento.
Como la oferta superó rápidamente la demanda, las fábricas avícolas mataron a 15 millones de pollitos de un día este mes. Un camión arrojó hordas de pájaros pequeños y esponjosos a una zanja donde fueron enterrados vivos, según videos que se volvieron virales en los medios iraníes.
La fosa común de los pollitos creó un alboroto entre los iraníes, y muchos lo atribuyeron a lo que llamaron la falta de supervisión del gobierno. Los iraníes crearon un hashtag de Twitter para los polluelos, y muchos se preguntaron si podrían haber sido donados y cultivados para alimentar a familias de bajos ingresos.
El parlamento ha dicho que investigaría. Pero los líderes de la industria avícola advirtieron esta semana que pronto tendrían que matar a millones de pollos adultos si el gobierno no interviene con asistencia financiera.
“Los pollos están completamente desarrollados, pero no hay lugar para mantenerlos, ni alimento ni vacunas para ellos ni compradores”, dijo Nasir Nabipour, jefe del sindicato avícola iraní, citado el lunes en los medios de comunicación iraníes.
La industria avícola de Irán produce alrededor de 2 mil millones de pollos al año en 20,000 granjas, según los medios iraníes. Exporta 100,000 toneladas de pollo a la región y más allá en Asia.
Lo llamaron el oleaje Covid-19.
Espectaculares olas de más de 25 pies de altura cayeron en el famoso arrecife de Teahupo de Tahití ese día hace un mes. Audible desde millas de distancia, Teahupo’o, hogar de 2024 eventos de surf de los Juegos Olímpicos de París: normalmente suena como un código Morse atronador, llamando a los mejores surfistas de todos los rincones del mundo. Habrían zarpado hacia el arrecife por docenas, saliendo de botes y montando motos de agua para remolcar las olas mientras los equipos de filmación en helicópteros circulaban en círculos sobre ellos.
Pero esta vez, muy pocas personas estaban fuera. “Ni siquiera un barco”, dijo Tikanui Smith, un surfista local y profesional de Tahití cuyas hazañas en Teahupo’o le han valido múltiples Nominaciones al Ride of the Year de la World Surf League.
Algo similar sucedió cuando una ola del sur estalló en Pleasure Point en el condado de Santa Cruz, California, el 9 de abril, el primer día de lo que sería una prohibición de playa de una semana. “Todo lo que pudimos hacer fue pararnos allí y ver cómo se rompía”, dijo Kyle Thiermann, un surfista profesional. “En un día tan bueno, generalmente hay 100 surfistas en el agua. Me hizo sentir que me había subido a una máquina del tiempo y aterrizado antes de surfear “.
Desde Bali hasta Brasil, desde Costa Rica hasta California, la pandemia ha interrumpido ampliamente el surf, ya sea a través de prohibiciones directas del acceso a las playas o por la incapacidad de los surfistas para viajar a ellas. Pero quedan suficientes lugares abiertos para fomentar un cisma entre los surfistas que pueden meterse en el océano y aquellos atrapados en casa.
Muchos trabajadores migrantes viven en las afueras de la ciudad en dormitorios que pueden alojar hasta 20 personas por habitación, por lo que es casi imposible seguir las pautas de distanciamiento social.
Singapur ha rastreado los contactos de personas infectadas con el coronavirus y ha publicado información detallada sobre grupos de casos. Un análisis de los datos muestra cómo el virus se ha propagado rápidamente entre los dormitorios de los trabajadores migrantes.
El gobierno ha ordenado a todos los trabajadores que viven en dormitorios que dejen de trabajar hasta el 4 de mayo, imponiendo una orden de quedarse en casa para 180,000 trabajadores extranjeros en el sector de la construcción. El gobierno también ha declarado 25 dormitorios como áreas de aislamiento, donde los trabajadores están confinados en sus habitaciones.
Más del 20 por ciento de la población de 5,7 millones de habitantes de Singapur son trabajadores extranjeros. Muchos provienen de Bangladesh y la India, y trabajan en los sectores de la construcción, el transporte marítimo, la manufactura y el servicio doméstico.
El desglose de las nacionalidades entre los casos confirmados muestra que los trabajadores de estos países se han visto desproporcionadamente afectados.
Advirtiendo que Rusia ahora ha entrado en la etapa más dura de la pandemia de coronavirus, el presidente Vladimir V. Putin extendió el martes hasta el 11 de mayo un bloqueo nacional que ordenó por primera vez en marzo.
Putin dijo en una teleconferencia de gobernadores regionales que Rusia había frenado el brote de coronavirus pero aún no había alcanzado el pico de infección, lo que significa que necesita prolongar las restricciones de movimiento en gran parte del país.
“Debemos ser muy disciplinados para detener la ola”, dijo, y aseguró a los rusos que “cuanto más estrictamente se observen las reglas, la cuarentena más rápida se puede relajar”.
El presidente les dijo a los líderes regionales que decidieran por sí mismos qué restricciones de bloqueo específicas se necesitaban, y enfatizó que después del 11 de mayo los controles podrían comenzar a reducirse, pero solo lentamente.
Advirtió sobre un “camino largo y difícil por delante” y dijo que el país “no puede permitirse perder todo lo que hemos logrado en las últimas semanas”.
Rusia, que fue afectada por el virus más tarde que la mayoría de los países a pesar de su larga frontera con China, todavía tiene relativamente pocos casos. Ha reportado un total de 93,558 infecciones confirmadas por coronavirus el martes y solo 867 muertes, en comparación con un número de muertes de más de 50,000 en los Estados Unidos.
Los informes fueron aportados por Norimitsu Onishi, Constant Méheut, Javier C. Hernández, Megan Specia, Kenneth Chang, Thomas Erdbrink, Farnaz Fassihi, Christina Anderson, Iliana Magra, Nicholas Bogel-Burroughs, Keith Bradsher, Adam Skolnick, Andrew Higgins, Weiyi Cai y K.K. Rebecca Lai.
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