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BRUSELAS – A medida que el coronavirus ha afectado al mundo, ha surgido una paradoja: las naciones ricas no son necesariamente mejores para combatir la crisis que las más pobres.
En Europa, la enfermedad se ha estado quemando Gran Bretaña, Francia e Italia, tres de las cuatro economías más grandes del continente.
Pero las naciones más pequeñas y pobres de Europa rápidamente impusieron y aplicaron restricciones severas, se apegaron a ellas y hasta ahora les ha ido mejor en mantener el virus contenido.
Esos países, algunos de los cuales ahora están abriendo cautelosamente sus economías y sociedades, también fueron aquellos que podrían aprovechar profundos depósitos de resiliencia nacidos de dificultades relativamente recientes.
En comparación con lo que su gente había pasado no hace mucho tiempo, los estrictos bloqueos parecían menos arduos, lo que aparentemente provocó una mayor aceptación social.
Las naciones incluyen muchas en el antiguo Oriente comunista, así como Grecia y Croacia, donde las autoridades son cautelosamente optimistas sobre la resistencia de su pueblo ante la adversidad.
Ive Morovic, un barbero de 45 años en la ciudad costera croata de Zadar, emergió cautelosamente de semanas en casa con su esposa y sus dos hijas, y recordó la guerra a principios de los años 90, cuando fue acusado de corriendo a la cima de una colina cercana para hacer sonar la sirena de ataque aéreo.
“Era un niño, recuerdo jugar fútbol y ver morteros cayendo del cielo”, dijo. Él cree que la forma disciplinada y colectiva en que los croatas han respondido a la pandemia se remonta a la guerra y al legado del comunismo.
“La gente de hoy tiene miedo, y la disciplina que todos aprendimos nos ayuda a alinearnos y crea una especie de unidad forzada”, dijo.
Analizando las diferentes respuestas a la pandemia, los académicos de la Universidad de Oxford han desarrollado una escala estricta, un esfuerzo por clasificar la dureza de las medidas que tomaron los gobiernos para detener la propagación del virus.
En general, la rigurosidad es más alta en Europa del Este que en Europa Occidental, dijo Thomas Hale, profesor asociado de política pública en la Escuela de Gobierno Blavatnik de la Universidad de Oxford y líder del proyecto. Muchos de esos países europeos están gobernados por administraciones de centro derecha de estado fuerte.
“Croacia llegó al máximo de nuestra escala de rigurosidad, hay una respuesta oficial fuerte”, dijo Hale. Haciéndose eco de los pensamientos del Sr. Morovic sobre la disciplina, agregó: “Es posible que las personas estén menos dispuestas a retroceder y estén dispuestas a aceptar medidas más duras”.
El manejo permitió a Croacia el 27 de abril estar entre los primeros en aliviar con cautela algunas restricciones. Grecia levantó su estricto bloqueo el 4 de mayo, y otras naciones de Europa del Este, como la República Checa y Eslovenia, que también tomaron medidas tempranas estrictas, han vuelto gradualmente a una sensación de normalidad.
Una palabra que a veces se aplica a las sociedades en estas partes de Europa es “resiliente”, utilizada en círculos académicos para describir áreas, generalmente en el mundo en desarrollo, donde los formuladores de políticas intentan apoyar a las comunidades que viven en zonas de desastre o pobreza extrema.
El profesor Frosso Motti-Stefanidi, que enseña en la Universidad de Atenas y es una autoridad global en este tipo de resiliencia, dijo que el rasgo se definió mejor como una persona o sociedad que se desempeña bien a pesar de experimentar un estrés agudo o una adversidad a largo plazo.
En el contexto de esta pandemia, dijo, la resiliencia por sí sola no explica por qué algunos países están manejando mejor la crisis: los resultados positivos dependen de que los ciudadanos crean que las medidas que está tomando un gobierno son apropiadas, lo que lleva a la confianza y el cumplimiento.
La resistencia y la severidad van de la mano para enfrentar el brote, dijo.
Grecia está saliendo de un encierro con un bajo número de muertos y una moral relativamente alta, incluso cuando se enfrenta a una recesión.
Hasta el momento, el país ha registrado un número relativamente pequeño de 151 muertes por virus, solo 1.4 por cada 100,000 personas, y el profesor Motti-Stefanidi atribuye el enfoque franco y persuasivo del gobierno para motivar a los ciudadanos a respetar las estrictas medidas de cierre.
“En 2008, después del colapso de Lehman, me llevó tres años reconstruir mi negocio”, dijo Eleni Apostolidi, terapeuta de masajes en Atenas. “Luego, durante la crisis de la deuda griega, estuve casi sin trabajo durante otros tres años y tuve que luchar mucho para mantener a flote a mi familia”, agregó.
La Sra. Apostolidi, que tiene un hijo de 15 años y que también se preocupa por sus padres y tíos y tías que viven en su edificio de apartamentos, dijo que estaba extrañamente optimista ante esta nueva calamidad.
“Hemos pasado por mucho, estamos endurecidos, así que creo que podremos reconstruir”, dijo. “Pensamos que estábamos mimados antes de la crisis financiera, pero ahora podemos ver que somos resistentes”, agregó.
En Croacia, el Sr. Morovic dijo que confiaba en que el país estaba en camino de mantenerse saludable incluso cuando se reabrió, pero estaba listo para volver al cierre si el virus regresaba.
“Hemos encontrado cuáles son los grupos en riesgo. Debemos asegurarnos de que se mantengan aislados y seguros mientras los jóvenes regresan al trabajo “, dijo.
“Obviamente, si reaparecen nuevas infecciones, todos deberíamos cerrar de nuevo”, agregó.
Joe Orovic contribuyó con informes de Zadar, Croacia, y Monika Pronzcuk de Bruselas.
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