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Con restricciones de viaje en todo el mundo, recurrimos a reporteros gráficos que pueden ayudarlo a transportarlo, virtualmente, a algunos de los lugares más hermosos e intrigantes de nuestro planeta. Llamamos a esta nueva serie “El mundo a través de una lente”. Esta semana, Stephen Hiltner, editor del mostrador de viajes, lo invita a unirse a él en una ardua caminata de varios días a un sitio arqueológico en Colombia.


Era el tercer día de nuestra caminata por la jungla colombiana, justo antes de las 5 a.m., cuando Ailyn Paul, una de nuestras guías, vino a despertarnos de nuestras estrechas literas.

“¡Sudados!” ella dijo, llamando el apodo de nuestro grupo – The Sweaty Ones – a través de la escasa privacidad de nuestra mosquitera. “¡Despierta! Es hora de visitar la Ciudad Perdida “.

Perdida en la memoria durante 400 años antes de su redescubrimiento accidental en la década de 1970, Ciudad Perdida es impresionante en su escala y complejidad: un sitio de 80 acres, cuyas partes datan del siglo VII, con terrazas, plazas, canales, almacenes, caminos de piedra. y escaleras, muchas de ellas notablemente conservadas.

En su apogeo, los arqueólogos han deducido que alrededor de 2.500 personas pueden haber vivido aquí. Pero explorar Ciudad Perdida es un premio que se gana con esfuerzo: la única forma de llegar al sitio es completando el viaje de ida y vuelta de casi 30 millas a través de la insoportable y calurosa montaña montañosa, con remolinos de mosquitos que lo rodea.

Lo que es notable (y un poco desconcertante) sobre el sitio, desde la perspectiva de un turista, es que los visitantes son libres de recorrer sus terrenos en su mayoría vacíos. Y eso es en parte una consecuencia de su diseño. “Es una arquitectura que nos es muy extraña”, explicó Giraldo. “Realmente no existe el espacio privado o público, tal como lo entendemos. Eso puede ser un poco inquietante para muchas personas, y hace difícil descifrar qué pertenecía a quién ”.

El pasado de la ciudad es rico e intrigante. La investigación arqueológica en curso ha identificado estructuras enterradas a muchos pies debajo de las terrazas visibles, lo que sugiere que el área se instaló inicialmente en algún momento alrededor del siglo VII. (Probablemente comenzó a adquirir su forma actual en algún momento alrededor del siglo XII y fue abandonado, debido a una gran cantidad de ciclos epidémicos, a fines del siglo XVI).

Sin embargo, no siempre fue posible esquivar. En ciertos puntos, la caminata fue un trabajo agotador: calor sofocante, senderos empinados de tierra, exposición directa al sol tropical, y todo con un remolino continuo de mosquitos que amenazaban mi cabeza, cuello, brazos y piernas. Sude a través de mi ropa en los primeros 10 minutos el primer día. Tenía un par de camisas de respaldo guardadas en mi mochila, pero mis pantalones de trekking, que colgaba desesperadamente cada noche en el aire húmedo y cálido, nunca se secaron por completo. El hecho de que apenas me importa es un testimonio del encanto de la jungla.

La caminata también impuso una desconexión bienvenida de todas las pantallas cuyo brillo ubicuo a menudo llena mis horas de vigilia, una realidad que ahora, en medio de la pandemia de coronavirus, cuando casi todas mis rutinas diarias dependen de la conectividad digital, parece difícil de conjurar. .

En nuestro campamento final, después de tres días sin desplazarme, le entregué mi teléfono a una mujer que trabajaba en la cafetería; por 5,000 pesos colombianos ($ 1.25), ingresó la contraseña de Wi-Fi del campamento. Principalmente esperaba hacer una copia de seguridad de algunas de mis imágenes. Pero, de repente, el mundo regresó con una venganza: mensajes de texto de amigos y familiares, una advertencia temprana de Covid-19 del CDC, noticias sobre una caída en los mercados.

¡El Gobierno! ¡Los mercados! ¡Qué absurdamente remoto parecía todo! Si algo te hace darte cuenta de lo fantásticamente intactas que son las existencias, pensé, es la realidad visceral de la jungla, donde sacudes las botas por las mañanas para asegurarte de que estén libres de escorpiones.

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