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MELBOURNE, Australia – Ring Mayar pasa todo el día tocando puertas en los suburbios del oeste de Melbourne, preguntando a los residentes si tienen tos, fiebre o escalofríos.
Incluso si no lo hacen, los alienta a hacerse la prueba del coronavirus, ya que las autoridades se apresuran a ponerse al día con una serie de brotes que amenazan con relanzar la historia de éxito de Australia en el control de la propagación.
“Es bastante desalentador”, dijo Mayar, presidente de la Asociación de la Comunidad del Sur de Sudán en el estado de Victoria, quien se ha ofrecido como voluntario en una de las comunidades en gran parte inmigrantes donde están surgiendo casos.
El aumento de las infecciones, Victoria reportó 77 casos nuevos el jueves, la mayor cantidad desde marzo, ha provocado el enorme impacto del coronavirus en las comunidades vulnerables. En estos lugares, las personas a menudo deben aventurarse a trabajos que los ponen en riesgo de contraer el virus, y la comunicación de las autoridades en los idiomas nativos de los residentes puede ser irregular.
Como lo ha hecho en otras partes del mundo, el coronavirus encontró un agujero en el sistema de Australia: se propagó en parte debido a compartir un encendedor entre los guardias de seguridad que trabajan en un hotel donde los viajeros internacionales que regresan están en cuarentena.
Más tarde circuló en vecindarios de bajos ingresos en el área de Melbourne con considerables poblaciones de inmigrantes, incluso dentro de un centro de distribución de supermercados.
El aumento muestra cómo, incluso en países que parecen estar en camino de reanudar con seguridad la vida normal, el virus puede resurgir rápidamente. Los brotes de Victoria han estancado la reapertura de las fronteras estatales, socavaron los planes para crear burbujas de viaje con otros países y obligaron a 300,000 personas a volver a cerrarse.
El martes, las autoridades dijeron que las personas en los 10 códigos postales más afectados serían confinados a sus hogares, a excepción de los viajes esenciales, durante las próximas cuatro semanas en un esfuerzo por detener la propagación del virus. Se desviaron vuelos internacionales de Melbourne, una ciudad de casi cinco millones de personas, y se abrió una investigación sobre violaciones de los protocolos de cuarentena.
Los funcionarios continuaron los esfuerzos de golpear puertas y pruebas de bombardeo, advirtiendo que si los residentes no cumplían, todo el estado de Victoria, el segundo más poblado de Australia, podría verse afectado.
“Si alguien llega a su puerta y le ofrece una prueba, la respuesta correcta es sí”, dijo Daniel Andrews, el primer ministro de Victoria, en una conferencia de prensa. el miércoles. “Si esto continúa alejándose de nosotros, todos estaremos encerrados”, agregó.
Antes de los brotes de Victoria, el país registraba solo un puñado de casos nuevos cada semana, y había comenzado a aliviar las restricciones con el objetivo de reabrir el país a fines de julio.
Pero en las últimas dos semanas, Victoria ha tenido incrementos diarios de dos dígitos en los casos. Aunque esto palidece en comparación con lugares como Estados Unidos que tienen decenas de miles de casos nuevos cada día, el aumento ha sacudido a las autoridades australianas, que han retrasado el extenso programa de pruebas del país y sus bloqueos tempranos, como claves para su éxito. .
El aumento en Victoria sigue un patrón familiar: los funcionarios de salud pública de todo el mundo han advertido que los brotes son inevitables incluso en países que han suprimido en gran medida el virus a medida que se aflojan las restricciones al movimiento de las personas.
En Australia, el coronavirus se ha apoderado de bolsillos culturalmente diversos alrededor de Melbourne, donde los mensajes del gobierno no siempre han sido efectivos debido a las barreras del idioma y otros problemas como la desconfianza de las autoridades. El temor a las pruebas de detección del virus es alto, y las personas pueden ser menos capaces de quedarse en casa de trabajos ocasionales cuando están enfermas.
Algunas de estas áreas también experimentan altas tasas de falta de vivienda y hacinamiento, lo que dificulta que las personas se adhieran a las pautas de distanciamiento social.
“Si algunos de ellos no van a trabajar, y no están en JobKeeper y JobSeeker, quedan en la caridad para sobrevivir”, dijo Eddie Micallef, presidente del Consejo de Comunidades Étnicas de Victoria, refiriéndose a los subsidios del gobierno. medidas
Los peligros se anunciaron en mayo, cuando un panel de médicos y expertos advirtió al gobierno australiano que había perdido la oportunidad de proteger a las comunidades de migrantes.
El Sr. Micallef y otros líderes de la comunidad dijeron que la comunicación de las autoridades estatales y federales a los grupos de alto riesgo no alcanzó lo que habría sido necesario para prevenir infecciones. Algunos dijeron que la información traducida tardó demasiado en llegar a ellos y no estaba clara.
“Casi se necesita un título universitario para tratar de entenderlo”, dijo Mohammad Al-Khafaji, director ejecutivo de los Consejos de la Federación de Comunidades Étnicas de Australia, sobre un documento de varias páginas sobre el coronavirus que el gobierno había traducido al árabe.
Él y otros expertos también advirtieron que los bloqueos impuestos por la policía, especialmente en un momento de escrutinio global de los abusos policiales, solo pueden dañar a las comunidades que ya desconfían de las autoridades y exacerbar su sensación de aislamiento.
“Tenemos que hacer que la gente entienda la importancia de estar en casa. Eso no es a través de multas y no a través de la vigilancia excesiva “, dijo Rebecca Wickes, profesora asociada de criminología y directora del Centro de Migración e Inclusión de la Universidad de Monash en Melbourne. “Eso no va a crear el cambio de comportamiento que estamos buscando”.
Agregó que mientras que una primera ola de racismo relacionada con el coronavirus se había dirigido personas de ascendencia asiática, estaba surgiendo una segunda ola contra las comunidades de migrantes y étnicas debido a la idea errónea de que estos grupos no escucharon los consejos de salud pública.
Los líderes de la comunidad islámica también dijeron que les preocupaba que el sentimiento anti-musulmán hubiera aumentado después de los informes de que uno de los grupos de Melbourne se había originado en una celebración de Eid el mes pasado.
No son estas comunidades desfavorecidas las que merecen la culpa, dijo el profesor Wickes, sino los “ciudadanos globales que regresan de sus cruceros y sus viajes de esquí a Aspen. Parece que hemos olvidado la historia de cómo este virus se apoderó de Australia ”.
Para el Sr. Mayar, eliminar tanto el estigma del virus como el racismo que puede acompañarlo viene con cada golpe en una puerta: aunque usa guantes y tiene cuidado de mantener seis pies de distancia entre él y los residentes, no lo hace. Usar una máscara.
Él reconoce los riesgos involucrados. “Pero al final somos humanos, y no queremos mirarnos como extraterrestres”, dijo. “Incluso si nos encontramos con alguien que está enfermo, tenemos que mostrar nuestra compasión”.
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