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Los científicos desarrollaron vacunas menos de un año después de que se identificara Covid-19, un reflejo del notable progreso en la tecnología de vacunas. Pero el progreso en la distribución de vacunas es otra historia.

Muchas preguntas que surgieron en los lanzamientos de vacunas hace décadas todavía se debaten en la actualidad. ¿Cómo deben coordinarse las autoridades locales y federales? ¿Quién debe vacunarse primero? ¿Qué deberían hacer los funcionarios sobre la resistencia en las comunidades? ¿Deberían priorizarse los lugares más afectados? ¿Quién debe pagar?

Algunas respuestas se pueden encontrar en los éxitos y fracasos de las campañas de vacunación durante los últimos dos siglos.

En 1796, una vez que el científico Edward Jenner descubrió que las personas infectadas con viruela vacuna se volvían inmunes a la viruela, los médicos iban de pueblo en pueblo en Inglaterra, diseminando deliberadamente la viruela vacuna rascando el material infectado en los brazos de las personas.

El despliegue funcionó a nivel local, pero ¿cómo podría distribuirse a personas en lugares lejanos, como en las Américas, donde la viruela ha devastado poblaciones? En 1803, el gobierno español envió 22 huérfanos en un barco a sus territorios en América del Sur. El médico principal, Francisco Xavier de Balmis, y su equipo inyectaron viruela vacuna en dos de los niños y luego, una vez que se desarrollaron las llagas, tomaron material de las llagas y lo rasparon en los brazos de dos niños más.

Cuando el equipo llegó a las Américas, solo un niño aún estaba infectado, pero eso fue suficiente. La distribución de vacunas en los territorios españoles no fue sistemática, pero finalmente, los miembros de la expedición española trabajaron con las autoridades políticas, religiosas y médicas locales para establecer clínicas de vacunación. Más de 100.000 personas en México recibieron vacunas gratuitas para 1805, según un artículo de revista, “La primera campaña de inmunización del mundo ”, en el Boletín de Historia de la Medicina.

En el siglo XX, cuando los científicos determinaron cómo almacenar y producir en masa la vacuna contra la viruela, los brotes en general se habían contenido.

El 12 de abril de 1955, el gobierno de los Estados Unidos autorizó la primera vacuna contra la poliomielitis, creado por el Dr. Jonas Salk, después de que los científicos anunciaran ese día que se descubrió que tenía una efectividad del 80 al 90 por ciento.

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Respuestas a sus preguntas sobre vacunas

Si bien el orden exacto de los receptores de la vacuna puede variar según el estado, la mayoría probablemente pondrá en primer lugar a los trabajadores médicos y a los residentes de los centros de atención a largo plazo. Si desea comprender cómo se toma esta decisión, este artículo lo ayudará.

La vida volverá a la normalidad solo cuando la sociedad en su conjunto obtenga suficiente protección contra el coronavirus. Una vez que los países autoricen una vacuna, solo podrán vacunar a un pequeño porcentaje de sus ciudadanos como máximo en los primeros meses. La mayoría no vacunada seguirá siendo vulnerable a infectarse. Un número creciente de vacunas contra el coronavirus muestra una sólida protección contra la enfermedad. Pero también es posible que las personas propaguen el virus sin siquiera saber que están infectadas porque solo experimentan síntomas leves o ninguno. Los científicos aún no saben si las vacunas también bloquean la transmisión del coronavirus. Entonces, por el momento, incluso las personas vacunadas deberán usar máscaras, evitar las multitudes en interiores, etc. Una vez que se vacunen suficientes personas, será muy difícil para el coronavirus encontrar personas vulnerables para infectar. Dependiendo de qué tan rápido logremos ese objetivo como sociedad, la vida podría comenzar a acercarse a algo normal en el otoño de 2021.

Sí, pero no para siempre. Las dos vacunas que potencialmente se autorizarán este mes claramente protegen a las personas de enfermarse con Covid-19. Pero los ensayos clínicos que arrojaron estos resultados no fueron diseñados para determinar si las personas vacunadas aún podían transmitir el coronavirus sin desarrollar síntomas. Esa sigue siendo una posibilidad. Sabemos que las personas que están naturalmente infectadas por el coronavirus pueden transmitirlo mientras no experimentan tos u otros síntomas. Los investigadores estudiarán intensamente esta cuestión a medida que se implementen las vacunas. Mientras tanto, incluso las personas vacunadas deberán pensar en sí mismas como posibles esparcidoras.

La vacuna Pfizer y BioNTech se administra como una inyección en el brazo, al igual que otras vacunas típicas. La inyección no será diferente a las que recibió antes. Decenas de miles de personas ya han recibido las vacunas y ninguna ha informado de problemas de salud graves. Pero algunos de ellos han sentido molestias de corta duración, incluidos dolores y síntomas similares a los de la gripe que generalmente duran un día. Es posible que las personas deban planificar tomarse un día libre del trabajo o de la escuela después de la segunda toma. Si bien estas experiencias no son agradables, son una buena señal: son el resultado de que su propio sistema inmunológico se encuentra con la vacuna y genera una respuesta potente que proporcionará una inmunidad duradera.

No. Las vacunas de Moderna y Pfizer usan una molécula genética para preparar el sistema inmunológico. Esa molécula, conocida como ARNm, finalmente es destruida por el cuerpo. El ARNm está empaquetado en una burbuja aceitosa que puede fusionarse con una célula, permitiendo que la molécula se deslice hacia adentro. La célula usa el ARNm para producir proteínas a partir del coronavirus, que pueden estimular el sistema inmunológico. En cualquier momento, cada una de nuestras células puede contener cientos de miles de moléculas de ARNm, que producen para fabricar sus propias proteínas. Una vez que se producen esas proteínas, nuestras células trituran el ARNm con enzimas especiales. Las moléculas de ARNm que fabrican nuestras células solo pueden sobrevivir unos minutos. El ARNm de las vacunas está diseñado para resistir las enzimas de la célula un poco más, de modo que las células puedan producir proteínas víricas adicionales y provocar una respuesta inmunitaria más fuerte. Pero el ARNm solo puede durar unos pocos días como máximo antes de ser destruido.

Al día siguiente, The New York Times informó en un titular de primera plana: “La oferta será baja por tiempo, pero la producción se acelerará”.

Los funcionarios de salud estatales y locales estuvieron a cargo de la implementación para los niños, quienes estaban en mayor riesgo de contraer la enfermedad.

“Los niños jóvenes afroamericanos estaban siendo golpeados, pero no estaban en la parte superior de la lista de prioridades debido a las condiciones sociales en ese momento”, dijo el Dr. René F. Nájera, editor del proyecto Historia de las Vacunas en el Colegio. de Médicos de Filadelfia. Al señalar que era difícil para los padres en trabajos de clase trabajadora tomarse un tiempo para hacer fila con los niños en las clínicas, el Dr. Nájera dijo: “Ves esto una y otra vez, la historia se repite”.

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