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Recientemente, en JAMA Pediatrics, los investigadores revisaron 32 estudios en todo el mundo que incluían a 41,640 niños y adolescentes menores de 20 años, así como a 268,945 adultos. El análisis también incluyó 18 estudios, incluidos tres basados ​​en escuelas, en los que los científicos habían rastreado los contactos de las personas infectadas.

El análisis encontró, como el nuevo C.D.C. estudio – que los niños más pequeños tienen aproximadamente la mitad de probabilidades que los adultos de infectarse, y que los niños mayores de 14 años pueden tener la misma probabilidad que los adultos de contraer la infección. Los estudios de anticuerpos también sugirieron que los adolescentes parecían ser similares a los adultos en términos de riesgo de infección.

Los expertos elogiaron a los científicos por tratar de dar sentido a estudios que varían ampliamente en métodos, en el entorno cultural e incluso en cómo definen a los niños, que van desde los 10 hasta los 20 años como límite exterior.

La evidencia general de estos estudios sugirió que los niños más pequeños están relativamente protegidos del virus, pero los adolescentes mayores, los de 15 años o más, tienen aproximadamente el mismo riesgo que los adultos, dijo el Dr. Cevik, quien dirigió un análisis similar.

“Creo que debemos considerar al grupo de adolescentes mayores, mayores de 15 años, como adultos, porque tienen patrones sociales similares”, dijo. “Además, tienen redes potencialmente mucho más grandes, en comparación con los adultos”.

Otros expertos dijeron que estaba claro que los niños más pequeños podían transmitir el virus, aunque de manera menos eficiente que los adolescentes mayores y los adultos, y por lo tanto podrían ayudar a perpetuar un brote, particularmente en comunidades con altos niveles de infecciones.

“Sabemos que pueden contraer el virus”, dijo Jeffrey Shaman, epidemiólogo de la Universidad de Columbia en Nueva York, refiriéndose a los niños. “Y si sabemos que pueden transmitirlo, si suponemos que no son callejones sin salida completos, entonces están participando en el ciclo de transmisión”.

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