El lugar donde lleva la grasa corporal puede afectar la duración de su vida

El sobrepeso está relacionado con un mayor riesgo de muerte prematura, pero qué parte del cuerpo contiene la grasa adicional podría marcar una gran diferencia. El peso adicional en algunos lugares puede reducir el riesgo.

Los investigadores, escribiendo en BMJ, revisaron 72 estudios prospectivos que incluyeron a más de dos millones y medio de participantes con datos sobre la grasa corporal y la mortalidad. Descubrieron que la adiposidad central, una cintura grande, se asociaba consistentemente con un mayor riesgo de mortalidad por todas las causas. En datos combinados de 50 estudios, cada aumento de cuatro pulgadas en el tamaño de la cintura se asoció con un aumento del 11 por ciento en el riesgo relativo de muerte prematura. La asociación fue significativa después de ajustar por tabaquismo, actividad física y consumo de alcohol.

El tamaño de la cintura es un indicador de la cantidad de grasa visceral o grasa almacenada en el abdomen alrededor de los órganos internos. Este tipo de grasa se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, diabetes tipo 2, cáncer y enfermedad de Alzheimer.

Pero el aumento de grasa en dos lugares parece estar asociado con un menor riesgo de muerte. Tres estudios mostraron que cada aumento de dos pulgadas en la circunferencia del muslo se asoció con un riesgo 18 por ciento menor de mortalidad por todas las causas. En nueve estudios en los que participaron casi 300.000 participantes, un aumento de cuatro pulgadas en la circunferencia de la cadera de una mujer se asoció con un 10 por ciento menos de riesgo de muerte.

“El tamaño del muslo es un indicador de la cantidad de músculo, que es protector”, dijo un coautor de la revisión, Tauseef Ahmad Khan, becario postdoctoral en la Universidad de Toronto. “Y la grasa de la cadera no es grasa visceral, sino grasa subcutánea, que se considera beneficiosa”.

La comparación del tamaño de la cintura con otras medidas corporales revela aún más información sobre el riesgo de muerte prematura. Dadas dos personas con el mismo tamaño de cadera, la persona con la cintura más grande tiene un mayor riesgo de mortalidad prematura.

Por ejemplo, considere un hombre con una cintura de 34 pulgadas y caderas de 37 pulgadas, y otro con el mismo tamaño de cadera pero una cintura de 41 pulgadas. Los investigadores encontraron que el riesgo relativo de muerte de este último era casi un 50 por ciento más alto. Los pequeños cambios en esta relación cintura-cadera marcan una gran diferencia: en 31 estudios que informaron la relación, cada aumento de 0,1 unidades en la relación cintura-cadera se asoció con un riesgo relativo de muerte un 20 por ciento más alto, con una asociación más fuerte en mujeres que en hombres.

No está claro si existe el riesgo de tener una cintura demasiado pequeña. “Hay un rango en estas medidas”, dijo el Dr. Khan, “un rango en el que estos números son beneficiosos. Por encima de ese rango, existe un mayor riesgo, pero se deben realizar más investigaciones sobre los rangos más bajos “.

Por supuesto, es deseable perder el exceso de peso, pero probablemente no haya forma de redistribuir el peso o perder peso solo en la cintura. “No funciona de esa manera”, dijo el Dr. Khan. “Hay que reducir el peso total y eso también reduce la grasa central”.

Hay una manera de juntar muchos de estos factores en una sola medición, usando una fórmula llamada A.B.S.I. o un índice de forma corporal. Este cálculo incluye no solo el peso y la altura, como el B.M.I. o el índice de masa corporal, sino también la edad, el sexo y la circunferencia de la cintura. Puede producir una estimación más precisa del riesgo, dicen los autores.

A.B.S.I. se utiliza principalmente como herramienta de investigación, pero cualquiera puede calcularlo aquí: https://www.fatcalc.com/absi. Cada incremento de 0,005 unidades en A.B.S.I. se asoció con un riesgo 15 por ciento mayor de mortalidad por todas las causas.