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El Dr. Garner agregó que la noticia debe tomarse con cautela. En los últimos meses, varios expertos han pedido que se realicen pruebas en el hogar más generalizadas como una forma de ayudar a frenar la propagación del virus. Pero otros han expresado su preocupación por la practicidad de una estrategia que probablemente dependería de pruebas que sacrifican un grado de precisión por conveniencia y un precio más asequible.

De acuerdo con las instrucciones del producto, la prueba LAMP de Lucira pudo detectar con precisión el 94,1 por ciento de las infecciones encontradas mediante una prueba basada en P.C.R. También identificó correctamente al 98 por ciento de las personas sanas y no infectadas. El estudio, que fue realizado por la compañía, fue pequeño e incluyó solo a personas que tenían síntomas de Covid-19, la enfermedad causada por el coronavirus. El envase de la prueba indica que “no se ha evaluado” en personas asintomáticas.

Aunque la compañía aún no ha publicado resultados más detallados sobre el rendimiento de su producto, “los datos se ven bien” y podrían permitir que la prueba llene un vacío importante, dijo Susan Butler-Wu, microbióloga clínica de la Universidad del Sur de California. Uno de los problemas más graves que obstaculizan los esfuerzos para identificar a las personas infectadas por el coronavirus es el acceso inconsistente a pruebas de laboratorio confiables en muchas partes del país, especialmente fuera de los centros urbanos.

“Este tipo de ensayo puede desempeñar un papel importante allí”, dijo el Dr. Butler-Wu.

Los representantes de Lucira Health no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

Saskia Popescu, experta en prevención de infecciones y epidemióloga de la Universidad George Mason, advirtió que las pruebas caseras, aunque son un avance notable, no son una panacea. “Ninguna prueba es perfecta”, dijo, y un resultado negativo no debe tomarse como un pase libre para mezclarse. Además, las pruebas por sí solas no pueden prevenir la propagación de la enfermedad y deben combinarse con otras medidas de salud pública como el distanciamiento físico y el enmascaramiento, agregó.

El Dr. Popescu también expresó su preocupación por la vaguedad en torno a los resultados de los informes. Las pruebas en el hogar agregan otro grado de separación al proceso de presentación de informes, que debería incluir comunicaciones entre los pacientes y sus proveedores de atención médica, luego un seguimiento entre esos proveedores de atención médica y los funcionarios de salud pública.

Los méritos y las dificultades de las pruebas en el hogar deben seguir sopesando, dijo el Dr. Popescu, y agregó: “Necesitamos pruebas de laboratorio más accesibles y rápidas”.

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