La reina reinante del yoga pandémico

Lo que quería decir, continuó, era que sus videos no eran solo sobre el amor propio. Rechazan la idea de que sentarse frente a una computadora es la ruta más rápida para alejarse ruinosamente de tu cuerpo, como esos jugadores sobre los que lees ocasionalmente que son encontrados muertos después de pasar días sin comida ni agua. “Cuando pienso en la industria del yoga o la industria del bienestar”, dijo, “pienso en una cultura que, intencionalmente o no, comercializa tu debilidad”. Mishler ve su práctica como una alternativa amorosa y acogedora. En uno de sus videos, muestra a los espectadores cómo abrazarse. El recuento de vistas en esta secuencia solo tiene sentido si acepta la premisa de que la mayoría de las personas se sienten profundamente alienadas de sí mismas.

Nueve meses después de la pandemia, Mishler me dijo que todavía no había abrazado a ningún extraño desde esa mujer en la tienda de segunda mano. Cuando hablamos por teléfono en noviembre, ella acababa de hacer un viaje por carretera al oeste de Texas con su novio, donde los dos salieron a caminar, ignoraron Internet y vieron lo que ella llamó “Sky TV”, que es simplemente … . el cielo. “Es una programación constante”, dijo, con la sinceridad habitual de Mishler. “Estuvimos allí en luna llena”. La visita fue en parte divertida y en parte trabajo, porque ella también se estaba preparando para el siguiente lote de videos. Mishler piensa en términos de temas, y el tema de enero es el aliento. Bajo las estrellas del oeste de Texas, reflexionó sobre la respiración: “La respiración es una herramienta para calmarse. La respiración es el combustible que nos mueve. La respiración es un derecho de nacimiento “. Pero luego, dijo, tuvo que detenerse ante la palabra derecho de nacimiento, mientras su mente se volvía hacia el asesinato de George Floyd.

Al recordar esto por teléfono, comenzó a llorar suavemente. Fue un momento extraño. La muerte de Floyd encendió no solo una de las mayores oleadas de protestas en la historia de Estados Unidos, sino también el comportamiento más depravado en la historia de los influencers, que hicieron cosas como posar frente a las protestas con ondas rubias playeras y un labio rojo audaz, tratando de ayudar, quizás, pero también aprovechando un momento de duelo y furia. Para alguien que no es Mishler, el salto de la respiración yóguica a la violencia estatal puede ser poco convincente, o peor aún, cínico.

Pero en el teléfono, pareció sincero, y es esta cualidad suya, un nivel de empatía tan fuerte que casi parece un daño cerebral, lo que la gente ama por ella. Es lo que le permite hablar con tantos a través de las pantallas de los portátiles que de otra manera serían inertes u opresivas. Mishler ha arrancado la suposición subyacente del yoga, la idea de que todos en la tierra necesitan ayuda con algo, y ha rechazado todos los elementos que pueden ser desagradables: los cristales, el perfeccionismo, el ego, la ropa cara, la competitividad. Incluso se ha deshecho del estudio. El beneficio de enseñar en YouTube es que anima a las personas a encontrar consuelo por sí mismas, no en una clase rodeada de otros estudiantes, no con una audiencia, no bajo la mirada de un instructor. Porque estas cosas pueden desaparecer de la noche a la mañana, como hemos visto, dejándonos lidiar con lo que Mishler ha estado recibiendo en todo este tiempo. “¿Quién eres cuando no estás actuando?” me preguntó por teléfono. “¿Qué haces cuando nadie está mirando?”