Los espermatozoides tienen un problema: demasiada demanda

Siempre ha habido parejas heterosexuales infértiles que necesitan esperma de un donante, pero con la legalización del matrimonio homosexual y el aumento de la maternidad soltera electiva, el mercado se ha expandido durante la última década. Alrededor del 20 por ciento de los clientes de los bancos de esperma son parejas heterosexuales, el 60 por ciento son mujeres homosexuales y el 20 por ciento son madres solteras por elección, dijeron los bancos.

Para satisfacer esta demanda, los hombres proporcionaron esperma a un ritmo constante durante años, dijeron algunos bancos. Pero el coronavirus cambió las cosas. Los donantes existentes tenían miedo de entrar. Los nuevos registros de donantes se detuvieron durante meses durante el cierre y nunca se recuperaron en algunos bancos. Varios bancos dijeron que tenían una gran cantidad de esperma congelado almacenado, pero que solo podía durar un tiempo.

“El reclutamiento de donantes es un desafío creciente”, dijo Scott Brown, vicepresidente de alianzas estratégicas de California Cryobank. “Y definitivamente diría que la gente todavía está muy interesada en tener hijos”.

Mucha gente también quiere esperma inteligente. Es por eso que algunos grandes bancos están cerca de universidades de élite. Tienen centros de recolección de esperma en Palo Alto, California, cerca de la Universidad de Stanford, y Cambridge, Massachusetts, cerca de Harvard. Los universitarios son uno de los grupos más fiables para ver el caos potencial de crear unos 50 niños biológicos en todo el mundo a cambio de unos 4.000 dólares durante varios meses, y deciden que es un buen negocio.

Por lo general, un donante acudía a un banco una o dos veces por semana durante meses para producir suficiente esperma para venderlo a decenas de familias.

“Gran parte de su reclutamiento se realiza en torno a fraternidades, pero las fraternidades no se están uniendo”, dijo Rosanna Hertz, presidenta de estudios de género y mujeres en Wellesley College y coautora de “Random Families”, un libro sobre la concepción de donantes. “La gente quiere esperma con educación universitaria, por así decirlo”.

Así que los bancos se estaban desesperando. Un reclutador me dijo que había comenzado a anunciar en los senderos al aire libre desde que los gimnasios estaban cerrados. Un representante de ventas de otro banco de esperma dijo que esperaba que la gerencia pudiera ofrecer bonificaciones en efectivo para atraer donantes, pero que a sus jefes les preocupaba sentar un precedente.