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A medida que millones de estadounidenses se unen a las listas de desempleo, se pronostica aún más dolor económico.
Otros 3,2 millones de personas solicitaron beneficios de desempleo por primera vez la semana pasada, en la última evidencia de la devastación económica de la pandemia de coronavirus.
El informe del gobierno de EE. UU. Publicado el jueves eleva el total de más de siete semanas a más de 33 millones. Los números semanales han disminuido desde que alcanzaron un máximo de 6.9 millones de reclamos a fines de marzo. Pero los datos siguen siendo impactantes: en muchos estados, más de una cuarta parte de la fuerza laboral está desempleada.
Los economistas esperan que el informe mensual de empleos del Departamento de Trabajo, que se publicará el viernes, muestre que la tasa de desempleo en abril fue del 15 por ciento o más, un nivel de la era de la Depresión. La cifra seguramente subestimará el daño.
El panorama económico actual es, en una palabra, sombrío. Pero incluso a largo plazo, advierten muchos economistas, el panorama está lejos de ser prometedor, y el rápido repunte que el presidente Trump predice puede no materializarse.
“No sabemos cómo se verá la normalidad”, dijo Martha Gimbel, economista y experta en mercado laboral de Schmidt Futures, una iniciativa filantrópica. “Es demasiado pronto para saberlo”.
La disminución ha sido tan repentina y tan generalizada, y los consumidores están tan asustados, que el camino de regreso a la economía de 2019 se parece más a un obstáculo que a un salto.
Más de la mitad de los estados han comenzado a reabrir sus economías o planean hacerlo pronto. Pero la mayoría no cumple con los criterios recomendado por la administración Trump para reanudar las actividades comerciales y sociales.
Las pautas no vinculantes de la Casa Blanca sugieren que los estados deberían tener una “trayectoria descendente” de casos documentados o del porcentaje de pruebas que dan positivo. Los expertos en salud pública han criticado las métricas porque no especifican un umbral para los números de casos o las tasas positivas y no definen una trayectoria descendente.
Aún así, la mayoría de los estados que comienzan a abrir sus negocios no cumplen ni siquiera esas recomendaciones: en más de la mitad de los estados que alivian las restricciones, los recuentos de casos tienden a aumentar, los resultados positivos de las pruebas están en aumento, o ambos, lo que genera preocupación entre los expertos en salud pública. Los gobernadores en la mayoría de estos estados son republicanos.
“Con la apertura de tantos lugares antes de que veamos indicadores de una disminución significativa y sostenida de la transmisión, existe un riesgo sustancial de resurgimiento”, dijo Kimberly Powers, epidemióloga de enfermedades infecciosas en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.
Se suponía que el informe de 17 páginas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, titulado “Orientación para implementar el marco Opening Up America Again”, se publicó el viernes pasado y era más detallado que las directrices publicadas por la Casa Blanca, según The AP
“Esperemos que ese no sea el caso”, dijo Trump el miércoles cuando se le preguntó si las muertes aumentarían como resultado de la reapertura, pero agregó: “Bien podría ser el caso”.
“Pero tenemos que volver a abrir nuestro país”, continuó. “La gente quiere regresar, y usted tendrá un problema si no lo hace”.
La investigación indica que una ola de infecciones se extendió desde Nueva York por gran parte del país antes de que la ciudad comenzara a establecer límites de distanciamiento social. Eso ayudó a alimentar brotes en Arizona, Louisiana, Texas y tan lejos como la costa oeste.
Los hallazgos de los genetistas se obtuvieron mediante el seguimiento de mutaciones distintivas del virus, historias de viaje de personas infectadas y modelos del brote por expertos en enfermedades infecciosas.
El papel central del brote de Nueva York muestra que las decisiones tomadas por funcionarios estatales y federales, incluida la espera de imponer medidas de distanciamiento y limitar los vuelos internacionales, ayudaron a configurar la trayectoria del brote y permitió que creciera en el resto del país.
Durante las semanas cruciales de marzo, los líderes políticos de Nueva York esperó a tomar medidas agresivas, incluso después de identificar cientos de casos, dando al virus una ventaja inicial. Y a mediados de marzo, cuando el presidente Trump restringió los viajes desde Europa, las restricciones eran esencialmente inútiles, según los datos, ya que la enfermedad ya se estaba extendiendo ampliamente en el país.
Según los investigadores, actuar más temprano probablemente habría frenado la marcha del virus en todo el país.
“Significa que perdimos el barco desde el principio, y la gran mayoría en este país proviene de la propagación doméstica”, dijo Kristian Andersen, profesora del departamento de inmunología y microbiología de Scripps Research. “Sigo escuchando que es culpa de otra persona. Eso no es cierto. No es culpa de otra persona, es nuestra culpa “.
El jueves, las Naciones Unidas triplicaron el tamaño de su llamamiento de ayuda humanitaria para ayudar a los países más vulnerables amenazados por la pandemia de coronavirus a $ 6,7 mil millones, de los $ 2 mil millones buscados inicialmente hace solo seis semanas.
La enorme expansión del llamamiento, anunciada por Mark Lowcock, el principal funcionario de ayuda humanitaria en las Naciones Unidas, reflejó lo que describió como un plan global actualizado que incluye nueve países adicionales considerados especialmente vulnerables: Benin, Djibouti, Liberia, Mozambique, Pakistán, Filipinas, Sierra Leona, Togo y Zimbabwe.
Si bien no se espera el pico de la pandemia en los países más pobres hasta dentro de tres o seis meses a partir de ahora, “ya hay evidencia de que los ingresos se desploman y los trabajos desaparecen, los suministros de alimentos fallan y los precios se disparan, y los niños no reciben vacunas y comidas”. Naciones Unidas dijo en un comunicado.
“A menos que tomemos medidas ahora, deberíamos estar preparados para un aumento significativo en el conflicto, el hambre y la pobreza”, dijo Lowcock, quien encabeza la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios. Agregó que “el espectro de las hambrunas múltiples” surgía si la ayuda se quedaba corta.
Incluso cuando la organización de 193 miembros anunció el nuevo objetivo para la recaudación de fondos humanitarios, aún enfrentaba desafíos para cumplir con la meta anterior de $ 2 mil millones establecida por el secretario general, António Guterres, el 25 de marzo. Se han recaudado alrededor de $ 1 mil millones.
Las Naciones Unidas dijeron que ese dinero se destinó a la financiación de estaciones de lavado de manos en lugares vulnerables como los campos de refugiados, la distribución de guantes y máscaras y la capacitación de más de 1.7 millones de personas, incluidos trabajadores de la salud, en la identificación de virus y medidas de protección
La oficina del Sr. Lowcock proyectó recientemente que el costo a largo plazo de proteger al 10 por ciento de las personas más vulnerables del mundo de los peores impactos de la pandemia fue de aproximadamente $ 90 mil millones. Esa cantidad es equivalente a aproximadamente el 1 por ciento de los paquetes de estímulo económico actuales anunciados por los países más ricos del mundo.
A medianoche, la policía comenzó a expulsar a los pasajeros del extenso sistema de metro de la ciudad de Nueva York. Una hora después, los trabajadores cerraron los torniquetes y tiraron de cadenas amarillas a través de las entradas de la estación. A las 2:12 a.m., todos los trenes de pasajeros estaban fuera de servicio.
Cuando el sistema de metro se detuvo el miércoles por la mañana temprano, marcó un momento decisivo en la historia de la ciudad de Nueva York: el primer cierre planificado durante la noche del metro desde que el sistema se abrió hace 115 años.
Con la ciudad aún en medio de la pandemia de coronavirus, el metro permanecerá cerrado diariamente de 1 a.m. a 5 a.m. en el futuro previsible para permitir más tiempo para desinfectar trenes, estaciones y equipos.
El cierre nocturno es el último golpe de la pandemia al transporte público de Nueva York, que se tambalea a medida que los trabajadores mueren y se enferman, los pasajeros caen en picado y los ingresos se evaporan.
Pero para que la ciudad se recupere, el sistema necesita ser restaurado, lo que significa tratar de hacer que el metro sea lo más seguro posible para atraer a los pasajeros recelosos.
Los reporteros y fotógrafos del New York Times relataron la primera noche que el sistema simplemente … se detuvo.
Las ciudades de la nación están salpicadas de lugares como Botanical Heights, el barrio de St. Louis, una vez conocido principalmente como un lugar para comprar drogas ilegales, pero más recientemente por su auge de restaurantes.
A principios de este año, podría pararse en el estacionamiento de Olio, la cocina italiana que llegó primero, y ver una pastelería francesa, un lugar mexicano y un nuevo restaurante omakase que ya ha ganado la atención nacional.
Los negocios todavía están allí hoy, pero ahora sus puertas están cerradas o sus horas están reducidas. A medida que St. Louis comienza discusiones cautelosas sobre la reapertura, nadie está seguro de cuántos de estos negocios de alimentos sobrevivirán la pandemia de coronavirus y lo que sucederá con Botanical Heights si no lo hacen.
“Los restaurantes son extremadamente valiosos para las ciudades”, dijo Andrew Salkin, director fundador de Resilient Cities Catalyst, una organización sin fines de lucro centrada en el fortalecimiento de las ciudades. “El beneficio de tener buenos restaurantes supera solo sus beneficios fiscales. Son los anclajes de las comunidades “.
El peligro que enfrentan los restaurantes, que prosperan en habitaciones llenas de gente y sobreviven en márgenes muy delgados, plantea una amenaza especial para las ciudades pequeñas y los pueblos grandes, donde una cultura alimentaria robusta juega un papel descomunal en la economía.
En lugares que habían sido vaciados por la pobreza y los vuelos suburbanos, como partes de Indianápolis, Cleveland y Detroit, son motores de crecimiento. En otras ciudades con una reputación nacional de buena comida que está fuera de proporción con su población, como Providence, R.I. o Asheville, Carolina del Norte, cenar es tanto una atracción turística como una parte clave de su identidad.
Los cierres de restaurantes ya han dañado las economías urbanas de maneras que todavía se están calculando. De los 701,000 empleos no agrícolas perdidos en los Estados Unidos en marzo, casi el 60 por ciento provino de servicios de alimentos y lugares para beber, según la Oficina de Estadísticas Laborales.
Un equipo de científicos ha desarrollado un prototipo experimental para una prueba relativamente rápida y barata para diagnosticar el coronavirus que da resultados tan simple como una prueba de embarazo.
“Estamos entusiasmados de que esta pueda ser una solución para que la gente no tenga que depender de un laboratorio sofisticado y costoso”, dijo Feng Zhang, investigador del Broad Institute en Cambridge, Massachusetts, y uno de los pioneros. de tecnología Crispr.
El martes, el Dr. Zhang y sus colegas. publicó una descripción de su dispositivo en un sitio web dedicado a su proyecto, pero su método aún no ha sido probado por otros científicos, ni sus hallazgos han sido publicados por una revista científica que los sometió al escrutinio de expertos independientes.
Otros dos equipos de investigadores, uno en Buenos Aires y el otro en San Francisco, también están trabajando para diseñar nuevas pruebas para detectar el virus utilizando la tecnología de edición de genes.
“Extraño respirar el aire”. “A veces la ciudad es como una versión soñadora y más lenta de sí misma”. “Cierro los ojos y escucho las olas”.
Escribieron sobre salir de sus hogares, fuera de sus ansiedades cada vez más profundas, fuera del sentido de que el tiempo ahora se mide en comparación con la pérdida de empleos, infecciones y muerte. Nos contaron que saludaban para entrenar a los conductores, como un niño; sobre el destello de color de una flor y su aroma en la brisa, filtrada a través de la tela de una máscara; y sobre la comprensión “de que hay algunas cosas que sobreviven”.
A medida que Estados Unidos y otros países comienzan a aliviar las restricciones de bloqueo, los deportes están despertando lentamente de una pausa de dos meses.
Aún así, el tiempo de espera ha dejado a los fanáticos sedientos de juegos y atletas desesperados por competir.
“El solo hecho de que estamos tratando de encontrar formas de que los deportes continúen sin fanáticos te muestra cuánto queremos y necesitamos deportes”, dijo la psicóloga deportiva Mary Jo Kane. Ella habló por teléfono después de terminar una ronda de golf de nueve hoyos, una parte de su rutina semanal que dijo que se perdió cuando los campos cerca de su casa en Minnesota estaban cerrados.
¿Aburrido? Haga un viaje artesanal de regreso al siglo XIX.
En medio de la cuarentena, el prensado de flores, el teñido natural y otras actividades tradicionales han regresado. Aquí hay algunos “nuevos” proyectos antiguos para probar:
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En India, una fuga de gas que envenenó a cientos puede haber resultado de la prisa por reabrir una planta química después de semanas de cierre.
Los informes fueron aportados por Benedict Carey, James Glanz, Keith Collins, Lauren Leatherby, Ben Casselman, Jennifer Steinhauer, Pete Wells, Christina Goldbaum, Marc Santora, Patricia Cohen, Tiffany Hsu, Peter Baker, Carl Zimmer, Rick Gladstone, Karen Crouse, Matthew Futterman, Tariq Panja y Nicholas Fandos.
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