Funcionarios estadounidenses dicen que el esfuerzo de vacunación contra Covid-19 se ha retrasado

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La distribución de vacunas en Estados Unidos ha tenido un comienzo más lento de lo esperado, reconocieron funcionarios federales de salud en una conferencia de prensa el miércoles, aunque también expresaron su confianza en que el ritmo se acelerará en las próximas semanas.

Hasta el miércoles, se habían enviado más de 14 millones de dosis de las vacunas Pfizer y Moderna en todo Estados Unidos, frente a los 11,4 millones de dosis del lunes por la mañana. Pero solo 2,1 millones de personas habían recibido su primera dosis hasta el lunes por la mañana, según un tablero mantenido por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

“Estamos de acuerdo en que ese número es menor de lo que esperábamos”, dijo Moncef Slaoui, asesor científico de Operation Warp Speed, el esfuerzo federal para acelerar el desarrollo y distribución de vacunas. Añadió: “Sabemos que debería ser mejor y estamos trabajando duro para hacerlo mejor”.

Los 2,1 millones de dosis administradas informadas por el C.D.C. es una subestimación del número real debido a retrasos en los informes. Y un C.D.C. El funcionario dijo en una conferencia de prensa separada el miércoles que 2,6 millones de personas habían recibido su primera dosis. Cualquiera que sea el número, está muy por debajo de la meta que los funcionarios federales propusieron tan recientemente como este mes de vacunar a 20 millones de personas para fines de este año.

La conferencia de prensa Operation Warp Speed ​​se produjo un día después El presidente electo Joseph R. Biden Jr. pronunció un discurso en Wilmington, Delaware, criticando a la administración Trump por estos retrasos. Biden dijo que, al ritmo actual de vacunación, “llevará años, no meses”, proteger a todo el país.

Cuando asuma el cargo el 20 de enero, dijo Biden, usará una ley llamada Ley de Producción de Defensa para “ordenar a la industria privada que acelere la fabricación de los materiales necesarios para las vacunas, así como el equipo de protección”. Sin embargo, la administración Trump ya ha utilizado esa ley para acelerar la fabricación, y Biden ha dado pocos detalles sobre cómo su plan será diferente. Prometió administrar 100 millones de inyecciones, o lo suficiente para alrededor de 50 millones de personas si usa las vacunas de dos dosis, en los primeros 100 días de su mandato.

“Este será el mayor desafío operativo que jamás hayamos enfrentado como nación”, dijo Biden, “pero lo vamos a lograr”.

en un Pío el martes, el presidente Trump pareció echarle la culpa a los gobernadores, diciendo que era “responsabilidad de los estados distribuir las vacunas una vez que el gobierno federal las lleva a las áreas designadas”. Pero varios gobernadores han dicho recientemente que sus estados han tenido problemas porque no habían recibido suficiente dinero del gobierno federal.

En la conferencia de prensa de Operation Warp Speed ​​el miércoles, el general Gustave F. Perna, líder de logística del esfuerzo, dijo que su equipo no tenía una comprensión clara de por qué estaban ocurriendo estos retrasos. Dijo que el C.D.C. estaba recopilando datos para comprender mejor los factores que impulsan la lenta adopción. “Para tener una mayor especificidad en este momento, después de dos semanas, no creo que sea apropiado”, dijo.

Pero el general Perna señaló algunos posibles factores contribuyentes. Además de los retrasos en la presentación de informes, la temporada de vacaciones y el clima invernal han retrasado la aceptación. Los hospitales y otras instalaciones que administran las vacunas todavía están aprendiendo a almacenar las dosis a temperaturas muy frías y a administrarlas correctamente. Y los estados han reservado muchas dosis para distribuirlas en sus centros de atención a largo plazo, una campaña que apenas se está preparando y que se espera que lleve varios meses.

Hasta ahora, la mayoría de las vacunas administradas se han administrado en hospitales, clínicas y hogares de ancianos. El Dr. Slaoui y el General Perna dijeron que esperaban que el ritmo del lanzamiento se acelerara significativamente una vez que las farmacias comenzaran a ofrecer vacunas en sus tiendas.

El gobierno federal ha llegado acuerdos con varias cadenas de farmacias, incluidas Costco, Walmart y CVS, para administrar vacunas en sus tiendas y otras ubicaciones una vez que las vacunas estén más disponibles. Hasta ahora, 40.000 farmacias se han inscrito en ese programa, dijo el general Perna.

“Lo que deberíamos observar es la tasa de aceleración en las próximas semanas”, dijo el Dr. Slaoui, “y espero que sea en la dirección correcta”.



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¿Cómo se propaga la variante del coronavirus? Esto es lo que saben los científicos

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Una forma más contagiosa del coronavirus ha comenzado a circular en los Estados Unidos.

En Gran Bretaña, donde se identificó por primera vez, la nueva variante se convirtió en la forma predominante del coronavirus en solo tres meses, lo que aceleró el aumento de esa nación y llenó sus hospitales. Puede hacer lo mismo en los Estados Unidos, exacerbando un aumento implacable de muertes y abrumando el ya tenso sistema de salud, advirtieron los expertos.

Una variante que se propaga más fácilmente también significa que las personas necesitarán adherirse religiosamente a precauciones como el distanciamiento social, el uso de mascarillas, la higiene de las manos y una mejor ventilación, noticias no deseadas para muchos estadounidenses que ya están irritados por las restricciones.

“La conclusión es que cualquier cosa que hagamos para reducir la transmisión reducirá la transmisión de cualquier variante, incluida esta”, dijo Angela Rasmussen, viróloga afiliada a la Universidad de Georgetown. Pero “puede significar que las medidas más específicas que no son como un bloqueo total no serán tan efectivas”.

¿Qué significa que esta variante sea más transmisible? ¿Qué hace que esta variante sea más contagiosa que las versiones anteriores del virus? ¿Y por qué deberíamos preocuparnos por una variante que se propaga más fácilmente pero que no parece enfermar más a nadie?

Pedimos a los expertos que opinen sobre la evolución de la investigación sobre esta nueva versión del coronavirus.

Han surgido muchas variantes del coronavirus desde que comenzó la pandemia. Pero toda la evidencia hasta ahora sugiere que el nuevo mutante, llamado B.1.1.7, es más transmisible que las formas anteriores. Apareció por primera vez en septiembre en Gran Bretaña, pero ya representa más del 60 por ciento de los casos nuevos en Londres y áreas vecinas.

La nueva variante parece infectar a más personas que las versiones anteriores del coronavirus, incluso cuando los entornos son los mismos. No está claro qué le da a la variante esta ventaja, aunque hay indicios de que puede infectar células de manera más eficiente.

También es difícil decir exactamente cuánto más transmisible puede ser la nueva variante, porque los científicos aún no han realizado el tipo de experimentos de laboratorio que se requieren. La mayoría de las conclusiones se han extraído de observaciones epidemiológicas y “hay tantos posibles sesgos en todos los datos disponibles”, advirtió Muge Cevik, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de St. Andrews en Escocia y asesor científico del gobierno británico. .

Los científicos estimaron inicialmente que la nueva variante era un 70 por ciento más transmisible, pero un estudio de modelado reciente fijó ese número en el 56 por ciento. Una vez que los investigadores examinen todos los datos, es posible que la variante resulte ser entre un 10 y un 20 por ciento más transmisible, dijo Trevor Bedford, biólogo evolutivo del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson en Seattle.

Aun así, dijo el Dr. Bedford, es probable que se popularice rápidamente y se convierta en la forma predominante en los Estados Unidos en marzo. Científicos como el Dr. Bedford están siguiendo de cerca todas las variantes conocidas para detectar cualquier cambio adicional que pueda alterar su comportamiento.

El nuevo virus mutante puede propagarse más fácilmente, pero en todos los demás aspectos parece poco diferente a sus predecesores.

Hasta ahora, al menos, la variante no parece enfermar más a la gente ni provocar más muertes. Aún así, hay motivo de preocupación: una variante que sea más transmisible aumentará el número de muertos simplemente porque se propagará más rápido e infectará a más personas.

“En ese sentido, es solo un juego de números”, dijo el Dr. Rasmussen. El efecto se amplificará “en lugares como los EE. UU. Y el Reino Unido, donde el sistema de atención médica está realmente en su punto de quiebre”.

Las rutas de transmisión, por gotas grandes y pequeñas, y partículas diminutas en aerosol a la deriva en espacios interiores abarrotados, no han cambiado. Eso significa que las máscaras, limitar el tiempo con otros y mejorar la ventilación en los espacios interiores ayudarán a contener la propagación de la variante, como lo hacen estas medidas con otras variantes del virus.

“Al minimizar su exposición a cualquier virus, reducirá su riesgo de infectarse y eso reducirá la transmisión en general”, dijo el Dr. Rasmussen.

“Estamos hablando en el rango entre 10 veces mayor y 10,000 veces mayor”, dijo Michael Kidd, virólogo clínico de Public Health England y asesor clínico del gobierno británico que ha estudiado el fenómeno.

Hay otras explicaciones para el hallazgo: el Dr. Kidd y sus colegas no tuvieron acceso a información sobre cuándo se realizaron las pruebas a las personas en su enfermedad, por ejemplo, lo que podría afectar sus llamadas cargas virales.

Aún así, el hallazgo ofrece una posible explicación de por qué la nueva variante se propaga más fácilmente. Cuanto más virus tienen las personas infectadas en la nariz y la garganta, más expulsan al aire ya las superficies cuando respiran, hablan, cantan, tosen o estornudan.

Como resultado, las situaciones que exponen a las personas al virus conllevan una mayor probabilidad de sembrar nuevas infecciones. Algunos datos nuevos indican que las personas infectadas con la nueva variante transmiten el virus a más contactos.

Con versiones anteriores del virus, el rastreo de contactos sugirió que alrededor del 10 por ciento de las personas que tienen el contacto cercano con una persona infectada – dentro de los seis pies durante al menos 15 minutos – inhaló suficiente virus para infectarse.

“Con la variante, podríamos esperar un 15 por ciento de esos”, dijo el Dr. Bedford. “Actualmente, las actividades de riesgo se vuelven más riesgosas”.

La variante tiene 23 mutaciones, en comparación con la versión que estalló en Wuhan, China, hace un año. Pero 17 de esas mutaciones aparecieron repentinamente, después de que el virus se separó de su antepasado más reciente.

Cada persona infectada es un crisol que ofrece oportunidades para que el virus mute a medida que se multiplica. Con más de 83 millones de personas infectadas en todo el mundo, el coronavirus está acumulando mutaciones más rápido de lo que esperaban los científicos al comienzo de la pandemia.

La gran mayoría de las mutaciones no proporcionan ninguna ventaja al virus y desaparecen. Pero las mutaciones que mejoran la capacidad o la transmisibilidad del virus tienen más posibilidades de hacerse popular.

Al menos una de las 17 nuevas mutaciones en la variante contribuye a su mayor contagio. El mecanismo aún no se conoce. Algunos datos sugieren que la nueva variante puede unirse más estrechamente a una proteína en la superficie de las células humanas, lo que le permite infectarlas más fácilmente.

Es posible que la variante florezca en la nariz y la garganta de una persona infectada, pero no en los pulmones, por ejemplo, lo que puede explicar por qué los pacientes la transmiten más fácilmente pero no desarrollan enfermedades más graves que las causadas por versiones anteriores del virus. Algunos virus de la influenza se comportan de manera similar, anotaron los expertos.

“Necesitamos considerar esta evidencia como preliminar y acumulativa”, dijo el Dr. Cevik sobre los datos crecientes sobre la nueva variante.

Aún así, la investigación hasta ahora sugiere una necesidad urgente de reducir la transmisión de la variante, agregó: “Debemos ser mucho más cuidadosos sobre todo y observar las brechas en nuestras medidas de mitigación”.

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Un empleado del hospital dejó fuera a perder a propósito más de 500 dosis de vacunas.

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Un empleado de un hospital de Wisconsin retiró intencionalmente más de 500 dosis de la vacuna contra el coronavirus de la refrigeración la semana pasada, lo que las inutilizó, dijo el sistema hospitalario el miércoles por la noche.

El motivo del empleado no está claro.

El hospital, el Centro Médico Aurora en Grafton, Wisconsin, notificó al departamento de policía local, que está investigando el incidente, junto con la Oficina Federal de Investigaciones y la Administración de Alimentos y Medicamentos, dijo la policía.

El responsable, a quien no nombró, ya no es un empleado, dijo el sistema hospitalario en su comunicado. No estaba claro si se habían presentado cargos. El departamento de policía dijo que no podía comentar más sobre una investigación activa.

“Estamos más que decepcionados de que las acciones de este individuo resulten en un retraso de más de 500 personas en recibir su vacuna”, dijo el sistema hospitalario, Aurora Health Care.

Aurora dijo que se enteró del incidente a principios de esta semana y que originalmente se le hizo creer que el deterioro fue accidental. Pero el miércoles, dijo, el empleado reconoció haber sacado intencionalmente los viales de vacuna de la refrigeración.

Las dosis estropeadas fueron de la vacuna Moderna, que se puede almacenar de forma segura a temperaturas normales de congelación. La otra vacuna autorizada para su uso en los Estados Unidos hasta ahora, desarrollada por Pfizer y BioNTech, debe mantenerse mucho más fría en congeladores ultrafríos especiales.

Wisconsin experimentó un aumento devastador de casos de coronavirus en el otoño y, en ocasiones, fue el estado más afectado de la nación en relación con su población. Desde entonces, la transmisión se ha ralentizado un poco, pero el estado todavía informa alrededor de 39 casos nuevos por día por cada 100.000 personas. Al menos 5.195 residentes de Wisconsin han muerto.

Hasta el martes, el estado había recibido 156,875 dosis de vacunas y había administrado 47,157 dosis, según el Departamento de Servicios de Salud de Wisconsin.

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74 de nuestros hechos favoritos para 2020

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Cada día, nuestros editores recopilan los hechos más interesantes, llamativos o encantadores para aparecer en los artículos de todo el periódico. Aquí hay 74 del año pasado que fueron los más reveladores.


1. El sistema legal de Japón tiene una tasa de condenas del 99 por ciento.
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2. La pesca sigue siendo la segunda profesión más peligrosa de los Estados Unidos, después de la tala.
Superado por mares frígidos, horas de ayuda, había pocas posibilidades de supervivencia

3. McSorley’s Old Ale House, establecida en 1854 en East Village, servía cerveza a Abraham Lincoln y John Lennon.
Después de 190 años, el “bar más famoso del que nunca ha oído hablar” evita la última llamada

4. Lehigh Valley en el este de Pensilvania se encuentra a ocho horas en automóvil de un tercio de los consumidores estadounidenses.
Lo que significa para Trump el renacimiento de este viejo centro de acero

8. En Tailandia, el ejército ha dado 18 golpes de estado desde el fin de la monarquía absoluta en 1932.
Soldado tailandés en tiroteo masivo tuvo un conflicto comercial con su comandante

9. Alrededor del 95 por ciento de la población de Egipto vive en aproximadamente el 4 por ciento de la tierra, un cinturón verde de aproximadamente la mitad del tamaño de Irlanda que sigue al Nilo mientras serpentea a través del desierto y luego se abre en abanico hacia el Delta del Nilo.
A medida que la población de Egipto alcanza los 100 millones, la celebración se silencia

10. Dos veces al día, la marea baja del río Támesis baja el nivel del agua en algunas áreas hasta 20 pies.
Los alondras recorren el Támesis para descubrir 2000 años de secretos

11. En la década de 1960, los asistentes al concierto en los teatros Fillmore del promotor de rock Bill Graham en Nueva York y San Francisco fueron recibidos con barriles que ofrecían manzanas gratis.
En Trippy Times, Bill Graham se ocupó de la realidad

12. Durante décadas después del nacimiento de la fotografía moderna en 1839, uno de los usos más comunes de la tecnología fue una fotografía tomada profesionalmente de un miembro de la familia muerto.
El iPhone en el lecho de muerte

13. Scott Paper Company fue la primera empresa en introducir papel higiénico con rollos de cartón, allá por 1890.
Mi búsqueda incansable de una toallita sin cámara

14. Temiendo enfrentar una escasez de madera para ataúdes después del primer ataque aéreo a Londres en la Segunda Guerra Mundial, los funcionarios del Ministerio del Interior británico creyeron que tendrían que enterrar a miles de personas en cartón o incluso en papel maché.
Cómo Churchill sacó a Gran Bretaña del abismo

68. Los equipos deportivos visitaron la Casa Blanca por primera vez en 1865, cuando el presidente Andrew Johnson dio la bienvenida a los Washington Nationals y Brooklyn Atlantics del béisbol.
Incluso con un nuevo presidente, los deportes en la Casa Blanca no serán los mismos

69. Una vez raros en las playas del sur de California, los grandes tiburones blancos están comenzando a aparecer con más frecuencia. Los recién llegados son en su mayoría tiburones juveniles, que prefieren las aguas cálidas más cercanas a la costa.
Cuando los tiburones aparecieron en su playa, llamaron a los drones


70. Se han contado muchas historias a lo largo de los años sobre la inspiración de la canción “Lola” de los Kinks. El cantante del grupo, Ray Davies, dijo que provenía de un encuentro en el Castille Club, un local nocturno de París que frecuentaba el grupo.
Ray Davies en 50 años de “Lola”

71. Bajo tierra, los árboles y los hongos forman asociaciones conocidas como micorrizas: los hongos filiformes se envuelven y se fusionan con las raíces de los árboles, ayudándoles a extraer agua y nutrientes a cambio de algunos de los azúcares ricos en carbono que los árboles producen a través de la fotosíntesis.
La vida social de los bosques

72. La estrella de la pista olímpica Rafer Johnson fue un habitual en el séquito de la campaña presidencial de Robert F. Kennedy en 1968. Johnson ayudó a enfrentarse a Sirhan Sirhan después de que el asesino disparó contra Kennedy en el Hotel Ambassador en Los Ángeles.
Recordando a Rafer Johnson en un largo año de leyendas deportivas perdidas

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Se encuentra en Colorado el primer caso estadounidense de una variante de coronavirus altamente contagiosa

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El primer caso en Estados Unidos de la variante de coronavirus más contagiosa que se descubrió inicialmente en Gran Bretaña se encontró en Colorado el martes, dijo el gobernador Jared Polis, lo que plantea la preocupante posibilidad de que la variante ya esté bien establecida en la comunidad de pacientes, y quizás en otros lugares.

“No se teletransportó a través del Atlántico”, dijo William Hanage, epidemiólogo de Harvard T.H. Escuela Chan de Salud Pública.

La variante se detectó en un hombre de unos 20 años sin historial de viajes, dijo Polis. El hombre estaba aislado en el condado de Elbert, al sureste de Denver, dijo.

El Dr. Hanage dijo que el caso recién reportado “no debería ser motivo de pánico”. Pero, agregó, “es motivo para redoblar nuestros esfuerzos para evitar que el virus tenga la oportunidad de propagarse”, dijo.

Los científicos están preocupados por las variantes pero no sorprendidos por ellas. Es normal que los virus muten y la mayoría de las mutaciones del coronavirus han resultado menores. No hay evidencia de que una infección con la variante, conocida como B.1.1.7, tenga más probabilidades de provocar un caso grave de Covid-19, aumentar el riesgo de muerte o evadir las nuevas vacunas.

A principios de este mes, investigadores británicos observaron que la variante se estaba volviendo más frecuente en partes de Gran Bretaña. Sus investigaciones posteriores sugieren que la variante se propaga más fácilmente que otras en circulación.

Tampoco está claro todavía por qué B.1.1.7 transmite más fácilmente. El linaje ha acumulado 23 mutaciones desde que se separó de otros coronavirus. Los investigadores están investigando algunas de las mutaciones para ver si permiten que los virus invadan las células más fácilmente o hagan más copias de sí mismos.

El primer ministro Boris Johnson dio la alarma por primera vez sobre la variante que se estaba extendiendo en Inglaterra el 19 de diciembre. Respondió al surgimiento de B.1.1.7 imponiendo restricciones más fuertes sobre los movimientos de personas y el tamaño de las reuniones.

Gran parte del sur y este de Inglaterra, incluida Londres, ha estado sometida al nivel más alto de restricciones. Las reglas requieren que las personas se queden en casa, excepto para viajes urgentes, citas médicas y ejercicio al aire libre. Y el ejército británico se movilizó para ayudar al Servicio Nacional de Salud, el sistema de atención médica del país, a establecer sitios para administrar pruebas rápidas de coronavirus a los conductores, yendo de camión en camión para realizar las pruebas.

“Cuando el virus cambia su método de ataque, debemos cambiar nuestro método de defensa”, dijo Johnson en ese momento. “Tenemos que actuar sobre la base de la información tal como la tenemos, porque ahora se está difundiendo muy rápido”.

Temores de la propagación de la variante desde Gran Bretaña la semana pasada led gran parte de Europa para aislar el Reino Unido. Como parte de ese esfuerzo, Francia impuso un bloqueo de 48 horas de la frontera británica que creó el caos en ambos lados del Canal de la Mancha y advirtió en Gran Bretaña que algunos productos frescos podrían quedarse cortos por un breve tiempo.

A fines de la semana pasada, más de 50 gobiernos habían impuesto restricciones.

Una nueva regla en los Estados Unidos que exige que los viajeros que lleguen de Gran Bretaña, incluidos los ciudadanos estadounidenses, muestren una prueba de una prueba de coronavirus negativa al ingresar, se anunció el jueves por la noche y entró en vigencia el lunes.

Pero los expertos señalaron que las primeras muestras británicas de B.1.1.7 se remontan a septiembre. Es probable que la variante ya se haya extendido entre países.

Parece que tenían razón. Se han identificado casos de la variante en más de una docena de países de todo el mundo. Funcionarios de salud en Ontario, Canadá, dijo el domingo que habían identificado dos casos de la variante en una pareja que había estado en contacto con un visitante del Reino Unido.

Estados Unidos secuencia muchos menos genomas que Gran Bretaña, lo que ha llevado a los científicos estadounidenses a sospechar que la variante también podría haber estado en el país sin ser detectada. El martes, Estados Unidos se unió a las filas de naciones con B.1.1.7.

El Dr. Hanage dijo que Estados Unidos tendría que mejorar la forma en que monitorea las secuencias genéticas de los virus circulantes para rastrear su propagación. Es concebible que la nueva variante haya provocado brotes recientes en el Medio Oeste y Rhode Island, por ejemplo, pero los científicos no lo saben porque los funcionarios de salud pública no han estado rastreando los virus con suficiente cuidado en todo el país.

“Estados Unidos se ve afectado por la inconsistencia de su enfoque”, dijo. “A menos que enciendamos las luces, no sabremos que está ahí”.

Debido a que B.1.1.7 parece ser mucho más contagioso que otras cepas, los investigadores británicos han advertido que las restricciones actuales en el Reino Unido pueden no ser suficientes. En un estudio preliminar, encontraron que es posible que las escuelas deban cerrarse y los programas de vacunación se aceleren agresivamente para evitar un aumento en los casos.

Si B.1.1.7 despega en los Estados Unidos, es posible que la vacunación también tenga que acelerarse allí. Pero en las primeras dos semanas, el programa de vacunación de EE. UU. Avanza más lentamente de lo esperado.

“Necesita poder eliminar todas las barreras de transmisión que pueda lo antes posible”, dijo el Dr. Hanage.

Nicholas Davies, epidemiólogo de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, dijo en una entrevista la semana pasada que estaba claro “que una vacunación más rápida va a ser algo realmente importante para cualquier país que tenga que lidiar con esta o variantes similares . “

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