[ad_1]
Cuando el brote de coronavirus golpeó a uno de los hogares de ancianos más grandes y problemáticos del noreste, los residentes con tos y fiebre se segregaron en un ala conocida como South 2. Los enfermos llenaron rápidamente las camas allí, por lo que otro ala, West 3, también se volvió en una sala de cuarentena.
Pero el virus siguió encontrando residentes frágiles y mayores, y un culpable se hizo evidente: los propios trabajadores probablemente lo estaban propagando a medida que se movían entre habitaciones y pisos, equipados con poco o ningún equipo de protección.
El asilo de ancianos, el Centro de rehabilitación y subaguda Andover II en Andover, N.J., que cuenta con 543 camas, carecía crónicamente de personal y máscaras, y en los últimos dos años había recibido malas calificaciones de los inspectores federales y estatales. Los residentes estaban abarrotados de tres a una habitación, y a medida que el brote empeoraba, también lo hacían las condiciones sanitarias. La comida derramada cubría el suelo.
Los trabajadores dijeron que hicieron sus rondas apresuradamente, distribuyendo medicamentos, cambiando sábanas, alimentando a quienes no podían alimentarse y haciendo otras tareas que los pusieron en contacto cercano con los residentes.
Algunos trabajadores compraron protectores faciales rudimentarios de un supervisor de recreación que compró una caja en línea por $ 160. La semana pasada, los empleados pedían ayuda del gobierno y donaciones de equipos de protección personal en las publicaciones de Facebook.
Pero fue demasiado tarde.
Después de recibir una propina anónima el lunes pasado, La policía encontró 17 cuerpos en bolsas en una pequeña sala de espera en las instalaciones de Andover.
El sorprendente descubrimiento ilustró el costo que el brote de coronavirus ha tenido en los hogares de ancianos y otras instalaciones congregadas del país que albergan a los más vulnerables de la sociedad, incluidas las personas mayores y las personas con discapacidades mentales y físicas.
Para el domingo, al menos 70 residentes de Andover habían muerto y docenas de los 420 residentes y miembros del personal restantes habían dado positivo por el virus o estaban enfermos de fiebre, tos o ambos, según los funcionarios del condado.
La crisis del coronavirus ha matado a más de 7,000 personas en hogares de ancianos en todo el país, según ha determinado The New York Times, e incluso ha devastado las instalaciones con una reputación excelente.
Pero ha sido especialmente devastador en hogares de ancianos como Andover que durante mucho tiempo se han visto afectados críticas por la calidad de la atención, personal inadecuado y prácticas comerciales cuestionables.
Este examen de The Times de lo que sucedió en Andover se basa en entrevistas con trabajadores actuales y anteriores, administradores y familiares de residentes, así como una revisión de registros de propiedad, documentos financieros e informes de inspección.
Funcionarios federales y estatales dijeron que estaban investigando. Los familiares de los residentes, así como un sindicato que representa a algunos trabajadores allí, han pedido al estado que se haga cargo de la casa.
El estado no ha respondido a dicha solicitud, pero el gobernador Philip D. Murphy dijo el sábado que estaba considerando enviar médicos de la Guardia Nacional a hogares de ancianos en todo el estado, después de haberlos desplegado previamente en dos hogares para veteranos. A principios de semana, Murphy había calificado las muertes en Andover como “no solo escandalosas, sino inaceptables”.
El propietario y operador de Andover dijo en declaraciones que habían lidiado responsablemente con una crisis sin precedentes que estaba perjudicando a los hogares de ancianos en toda la región.
Pero los familiares de los residentes que murieron en Andover dijeron que estaban enojados por la respuesta de la casa.
Después de que se declaró un brote en la casa el 29 de marzo, uno de los primeros en morir fue Albert Roberts, de 76 años. Su sobrino, Brian J. Roberts, dijo que un trabajador de Andover llamó a su madre la mañana del 1 de abril con la noticia. Su tío no había sido examinado para detectar el virus, y la trabajadora parecía hacer todo lo posible para mencionar que el Sr. Roberts nunca tuvo fiebre.
“¿Por qué es eso lo primero que estás diciendo?” Dijo el Sr. Roberts. “Todo el asunto está envuelto en sospechas”.
El cuerpo de su tío, que fue directamente a una funeraria, está esperando la cremación.
A partir del domingo, alrededor del 40 por ciento de la 4.202 muertes por coronavirus en Nueva Jersey se han relacionado con centros de atención a largo plazo, y los funcionarios de salud han comenzado a centrarse en el papel que los trabajadores han desempeñado en la propagación del brote.
“Hemos descubierto que el personal que pasa de una instalación a otra, y luego dentro de las instalaciones, se ha prestado a algunos de los problemas que estamos viendo”, dijo Judith M. Persichilli, comisionada de salud del estado, el 7 de abril.
Muchos trabajadores de Andover discutieron las condiciones dentro del hogar solo bajo condición de anonimato porque no querían violar la confidencialidad de la atención médica o estaban preocupados por perder sus trabajos.
Los trabajadores dijeron que estaban dedicados a los residentes pero que no estaban preparados para el brote, con poca capacitación y aún menos equipo de protección. Dijeron que se sintieron casi abandonados por la administración de la casa y los funcionarios estatales y federales.
“El personal está enfermo y los residentes están enfermos”, dijo un trabajador desde hace mucho tiempo en el hogar. “Es algo abrumador”.
La administración de Andover ha atribuido la acumulación de cuerpos a “problemas de fin de semana festivo después de horas de trabajo” durante la Pascua y la Pascua, así como la gran cantidad de muertes. Los trabajadores dijeron que los cuerpos fueron colocados en el piso y en camillas dentro de una pequeña habitación con aire acondicionado utilizada habitualmente como depósito de cadáveres.
Cuatro de los cuerpos fueron llevados a una funeraria después de ser descubiertos, y los otros fueron trasladados a un camión refrigerado, dijo el jefe de policía de Andover, Eric C. Danielson.
Ubicada en una zona rural de Nueva Jersey, a 55 millas al noroeste de la ciudad de Nueva York, Andover consta de dos instalaciones relacionadas que se encuentran una frente a la otra con personal separado. Uno más pequeño, Andover Subacute and Rehabilitation Center I, alberga principalmente a personas mayores y tiene 154 camas.
El más grande, Andover II, ha sido durante mucho tiempo un lugar de último recurso, que llevó a los residentes con demencia avanzada, así como a algunas personas que habían sido encarceladas o dado de alta de salas psiquiátricas. Las 70 muertes en medio del brote ocurrieron allí.
Andover ha tenido problemas en el mejor de los casos. Ha tenido dos propietarios en menos de cuatro años. En 2017, un ex propietario acordó una multa de $ 880,000 por facturar a Medicaid por proporcionar “servicios de enfermería materialmente deficientes o sin valor”.
Andover II generó $ 42.06 millones en 2018, principalmente de Medicare y Medicaid, según registros federales.
Ambas residencias de ancianos de Andover ahora son propiedad de entidades afiliadas de una firma de inversión en el cuidado de la salud del área de Chicago llamada Altitude Investments, que pagó un total de $ 81 millones al antiguo propietario en 2017, según muestra una presentación.
Altitude a su vez arrendó las propiedades a un grupo llamado Alliance Healthcare, que administra las operaciones diarias de los hogares.
Alliance Healthcare está dirigida por Chaim Scheinbaum y su compañero, Louis Schwartz.
A principios de este año, los funcionarios de salud de Nueva York recomendaron que se rechazara la solicitud del Sr. Scheinbaum para hacerse cargo de la operación de un hogar de ancianos en el norte del estado, citando “carácter y competencia y otros factores “. No se dieron más explicaciones.
Scheinbaum y Schwartz declinaron ser entrevistados. Su abogado, Christopher Porrino, un ex fiscal general del estado, señaló que en todo el país, el virus había afectado más a los residentes de hogares de ancianos.
“Andover Subacute está en la primera línea de esta crisis, cooperando con los funcionarios de salud pública para priorizar la seguridad de los pacientes mientras atiende los restos de pacientes que han fallecido trágicamente, incluido un aumento de los perdidos durante las vacaciones de Pascua, incluso en las morgues y el funeral de Nueva Jersey las casas están siendo invadidas por esta enfermedad mortal “, dijo Porrino en un comunicado.
Antes del brote, Andover II recibió bajas calificaciones en los informes de inspección federales y estatales, que citaban serios problemas de personal. Cada residente recibe un promedio de 46 minutos con una enfermera calificada por día, de acuerdo con la boleta de calificaciones del hogar de ancianos federal. El promedio de Nueva Jersey es de 100 minutos.
En 2018, las enfermeras de Andover enviaron una carta al Sr. Scheinbaum quejándose de que algunas noches, cada uno de ellos tenía que supervisar hasta 75 residentes por sí mismos, un número mucho más allá de lo que se considera seguro.
“Es un lugar donde los propietarios siempre han priorizado las ganancias sobre el bienestar de los pacientes y el personal”, dijo Michaeline Picaro, una enfermera registrada que firmó la carta.
La Sra. Picaro manejó un ala en Andover II desde 2015 hasta el año pasado y permanece en contacto con muchos trabajadores actuales.
“Siempre ha habido escasez de personal y escasez de suministros”, dijo. “Esta no es solo una situación de Covid. La gente dice “¿Por qué no te vas?” Bueno, si eres una persona ética, no te vas. Intentas hacer lo mejor que puedes con lo que tienes “.
No se sabe cómo el virus ingresó por primera vez a Andover, pero a fines de marzo, los residentes se enfermaron y dieron positivo, y las tensiones aumentaron sobre cómo se manejaba.
A medida que el brote empeoró, comenzaron a aparecer letreros en las puertas de cada advertencia del pasillo: paciente Covid-19. Un trabajador lloró abiertamente después de la muerte de un residente de toda la vida. Las amas de casa dejaron de entrar debido al peligro, por lo que se pidió a los miembros del personal de recreación que limpiaran las habitaciones.
Los trabajadores dijeron que la gerencia al principio proporcionó máscaras solo a las enfermeras registradas, no a otras personas que también interactuaron con los residentes, incluidas las amas de casa, los terapeutas de recreación y los asistentes de enfermería.
Aun así, la empresa propietaria de los edificios, Altitude Investments, sugirió que la crisis estaba bajo control.
William Rothner, presidente de Altitude, dijo en un correo electrónico el domingo que la carta “se basó en la información proporcionada por el operador”, que alquila los edificios, y que su empresa se había ofrecido a brindar asistencia.
El 6 de abril, una semana antes de que la policía encontrara los cuerpos en Andover, un trabajador querido y veterano murió. Ella había viajado diariamente con compañeros de trabajo desde su casa en Kearny, N.J., en una camioneta que también hacía recogidas en Newark, que tiene el mayor número de casos y muertes por el virus en el condado de Essex.
Después de su muerte, el miedo al virus creció entre los trabajadores. Algunos dejaron de venir a la casa, dejando a un personal ya delgado aún más corto de mano, dijeron tres trabajadores.
La semana pasada, al menos 32 trabajadores de Andover II habían dado positivo por el virus, según los registros del condado revisados por un funcionario federal.
Las preocupaciones sobre la falta de equipo de protección y la exposición al virus se habían extendido tanto entre el personal de Andover que el Dr. Joseph J. Casella, director médico de Andover I, la instalación más pequeña, dijo que no se había aventurado a entrar desde que comenzó la crisis.
Trece residentes de sus instalaciones han muerto desde que comenzó el brote, incluidos ocho que dieron positivo por el virus.
“Si yo estuviera allí o no, no habría hecho un cambio en el resultado de estos pacientes”, dijo el Dr. Casella.
A fines de la semana pasada, el fiscal general del estado comenzó una investigación sobre Andover. Funcionarios de salud federales y estatales también lanzaron inspecciones.
Las autoridades estatales dijeron que emitieron varias citas y ordenaron a los propietarios que crearan un plan de acción correctiva antes del lunes y que hicieran contrataciones para tres roles clave: un especialista en prevención de infecciones, una enfermera jefe y un gerente administrativo.
Una empleada de Andover que está enferma en su hogar dijo que le preocupaba que la intervención oficial pudiera ser demasiado pequeña, demasiado tarde.
“El estado debería haber estado mirando ese lugar durante mucho tiempo”, dijo. “No debería haber tomado una pandemia mundial para que se dieran cuenta: algo está mal”.
Nicholas Fischer, Danielle Ivory y Gabby Sobelman contribuyeron con informes y Kitty Bennett y Sheelagh McNeill contribuyeron con investigaciones.
[ad_2]
Fuente