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Con las infecciones por coronavirus aumentando en todo el país, los funcionarios de salud federales instaron el viernes a los estadounidenses en el lenguaje más contundente hasta ahora a tomar medidas para protegerse, comenzando con el uso adecuado y constante de máscaras, y presionaron a los gobiernos locales para que adopten 10 medidas de salud pública que se consideren necesarias para contener la pandemia.
La guía reflejó una profunda preocupación en la agencia de que la pandemia se está descontrolando aún más y que muchos hospitales están llegando a un punto de ruptura, lo que podría interrumpir la atención médica en todo el país.
Los funcionarios de la agencia han emitido advertencias cada vez más duras en las últimas semanas de la administración Trump, y el presidente electo Joseph R. Biden Jr. ha prometido una nueva estrategia nacional para hacer retroceder el virus. El jueves, Biden dijo que pediría a los estadounidenses que se cubrieran la cara durante 100 días.
Para algunos expertos, el llamamiento del C.D.C. parecía augurar un enfoque nacional más completo y coordinado para controlar la pandemia, coherente con los mensajes del Sr. Biden y sus asesores.
“Estamos viendo C.D.C. y otras instituciones de salud pública despiertan de su coma inducido por la política ”, dijo el Dr. Thomas R. Frieden, quien se desempeñó como director de la agencia durante la presidencia de Barack Obama.
“Se trata de que se alineen más con la ciencia, lo que también los alinea más con la administración Biden”, agregó.
Si bien ninguna de las directivas es nueva, los expertos dijeron que el creciente número de casos demostró la necesidad de un enfoque más uniforme, en lugar del mosaico de restricciones adoptadas por los estados.
“El papel del C.D.C. es liderar con la ciencia ”, dijo la Dra. Celine Gounder, médica especializada en enfermedades infecciosas y miembro del grupo asesor de Covid de Biden. “En ausencia de una sólida orientación nacional del C.D.C., hemos tenido una variedad de respuestas en todo el país, algunas más científicamente fundamentadas que otras”.
La evidencia científica que respalda la efectividad de ciertas medidas de salud, como el uso de máscaras, se ha ido acumulando, y esas medidas se necesitan con urgencia ahora para detener la propagación, C.D.C. dijeron los funcionarios.
Aunque la agencia ha emitido todas las recomendaciones en una guía anterior, el nuevo resumen representó la primera vez que el C.D.C. había publicado una lista múltiple de estrategias para los estados, una especie de plan de batalla.
“Esta idea de una solución de 50 estados es completamente impráctica cuando vivimos en una sola nación”, dijo Jennifer Nuzzo, epidemióloga de la Facultad de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins. “No vamos a superar esta pandemia a menos que tengamos un enfoque nacional concertado”.
Las nuevas recomendaciones dan alta prioridad a mantener las escuelas abiertas, desde el jardín de infantes hasta el 12 ° grado, y dicen que las escuelas deben ser tanto “los últimos entornos en cerrar” como “los primeros en reabrir” debido al papel fundamental que desempeñan en la provisión de comidas y servicios de apoyo a niños. Los cierres cobran un precio desproporcionado en las familias de bajos ingresos, señaló la agencia.
Las autoridades advirtieron que comer en restaurantes bajo techo era uno de los “escenarios particularmente de alto riesgo” porque los comensales tenían que quitarse las máscaras. El C.D.C. instó a las comunidades a exigir que se cubran la cara en el transporte público, algo que Biden también ha respaldado, y que amplíen los exámenes de rutina para identificar a las personas asintomáticas, que son responsables de aproximadamente el 50 por ciento de las transmisiones.
La falta de implementación de las medidas preventivas conducirá a la propagación continua del virus y a más muertes innecesarias, dijo Margaret A. Honein, la primera autora del C.D.C. reporte.
Hizo hincapié en que los estadounidenses podrían dar muchos pasos importantes por sí mismos: usar máscaras, distanciarse físicamente de los demás, limitar sus contactos y evitar visitas no esenciales a espacios interiores.
“Queremos asegurarnos de que todas las personas sean conscientes de que está en su poder dar este paso fundamental: usar una mascarilla y prevenir la transmisión, y mantener la distancia física de los demás”, dijo el Dr. Honein, miembro de Covid-19 de la agencia. equipo de respuesta de Emergencia.
La evidencia científica de que las máscaras pueden evitar que un individuo infectado propague la enfermedad y proteger al usuario de la infección es “convincente”, agregó. “Claramente, no todos están escuchando lo importante que es”, dijo. “Es una acción que todos pueden tomar para protegerse unos a otros”.
Los estadounidenses también deben evitar los espacios interiores fuera del hogar, así como los espacios exteriores abarrotados, el C.D.C. dijo. Eso incluye restaurantes y también podría aplicarse a algunos con cenas al aire libre: el informe sugiere cambiar al servicio de comida para llevar.
Los estadounidenses deben hacerse la prueba si están expuestos al virus y deben cooperar con los marcadores de contacto si están infectados, dijo la agencia. Deben quedarse en casa y posponer el viaje, ventilar y ventilar las habitaciones, lavarse las manos con frecuencia y vacunarse a medida que estén disponibles.
El ejercicio debe realizarse al aire libre, con máscara y distanciamiento social, dijo la agencia. Se debe fomentar el trabajo a distancia y se deben limitar las reuniones sociales.
En un turno, el C.D.C. también instó a los estados y jurisdicciones locales a alentar y hacer cumplir estos comportamientos, incluida la obligación de usar máscaras en los espacios públicos y en el transporte público.
En septiembre, la administración Trump bloqueó un C.D.C. orden que hubiera requerido que los pasajeros usen máscaras en aviones, autobuses y trenes subterráneos y en los centros de tránsito. Los funcionarios de algunos estados continúan resistiéndose a los mandatos de enmascaramiento en los espacios públicos. En Florida, que ha reportado más de un millón de casos de Covid-19, el gobernador Ron DeSantis reiteró su oposición a los mandatos de enmascaramiento a principios de esta semana.
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El C.D.C. instó a los funcionarios a limitar el uso de espacios interiores no esenciales de alto riesgo, a erigir barreras físicas y recordatorios visuales que subrayen la necesidad de distanciamiento social, y a comenzar a planificar ahora la distribución y administración de vacunas.
La agencia también está presionando para que se realicen más pruebas a los trabajadores esenciales que entran en contacto con el público y las personas que de otro modo están en alto riesgo.
Incluso con las vacunaciones masivas aparentemente inminentes, el Dr. Honein enfatizó la necesidad de implementar tales medidas. “Estamos viendo esa luz al final del túnel, pero necesitamos tiempo para llegar a eso”, dijo.
El Dr. Nuzzo, de Johns Hopkins, y otros expertos elogiaron el nuevo énfasis de la agencia en dar prioridad a las escuelas sobre lugares como restaurantes y bares, una recomendación repetido por el Sr. Biden y sus asesores.
La guía anterior de los CDC, emitida durante el verano y modificada por la Casa Blanca, también presionó para que las escuelas reabrieran, pero no se equilibró con una evaluación científica de los riesgos que la acompañan, dijo el Dr. Nuzzo, y agregó: “Se sintió más como un tratado en lugar de un análisis “.
Tener las 10 medidas en un solo documento es útil y subraya el mensaje de que ninguna estrategia puede obstaculizar la propagación del virus, dijeron los expertos. Pero el documento era escaso en algunos detalles, dijo el Dr. Nahid Bhadelia, director médico de la unidad de patógenos especiales del Boston Medical Center.
A la Dra. Bhadelia le llamó la atención la sugerencia de que podría haber un programa coordinado para distribuir máscaras a las personas. “No había visto eso antes, particularmente para aquellos que están en alto riesgo”, dijo. Pero el C.D.C. no especificó si los estados o los empleadores deberían proporcionar las máscaras, señaló.
La nueva guía también enfatizó la importancia de mejorar la ventilación en los espacios interiores, donde los virus transmitidos por el aire son una amenaza. Pero la agencia podría tener las mejores prácticas detalladas para minimizar la confusión, dijo el Dr. Bhadelia.
Citó las “cabañas” de comedor al aire libre completamente cerradas como un ejemplo de las soluciones equivocadas que pueden resultar de una guía poco clara.
La agencia tampoco aclaró cuáles deberían ser los desencadenantes para que los restaurantes o escuelas cierren o qué grupos se recomendaron para aumentar las pruebas debido a sus mayores interacciones con otras personas. “Me hubiera encantado ver un poco más de detalle”, dijo el Dr. Bhadelia.
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