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A medida que los casos globales siguen aumentando, el virus se recupera en lugares que parecían haberlo domesticado.
A medida que la pandemia continúa creciendo en todo el mundo (los casos nuevos han aumentado más del 35 por ciento desde finales de junio), resurgimientos preocupantes han afectado a varios lugares que fueron vistos como modelos de cómo responder al virus.
Un brote en Melbourne, Australia, ha sacudido a los funcionarios después de extensas pruebas y los bloqueos tempranos tuvieron brotes limitados durante meses. Hong Kong, donde las escuelas, los restaurantes y los centros comerciales pudieron permanecer abiertos, ha anunciado nuevas restricciones frente a su mayor brote desde el comienzo de la pandemia. Y los casos han surgido en Tokio, lo que ha evitado un bloqueo total y se ha basado en el rastreo de contactos agresivos para contener brotes.
La reapertura de España ha tropezado en el mes posterior al levantamiento de un bloqueo nacional. Los nuevos casos se han cuadruplicado, con altas tasas de infección entre los jóvenes, y han obligado a cientos de miles de personas a regresar al encierro temporal.
A medida que los gobiernos de todo el mundo buscan relajar las reglas establecidas para combatir el virus, las experiencias muestran lo difícil que será mantener a raya los brotes. Y reflejan, en algunos lugares, un debilitamiento de la tolerancia pública a las restricciones a medida que se prolonga la pandemia.
Los resurgimientos dispersos no están impulsando la pandemia. Las mayores fuentes de nuevas infecciones siguen siendo las Estados Unidos, Brasil e India; El director general de la Organización Mundial de la Salud, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, señaló esta semana que casi la mitad de todos los casos en todo el mundo provienen de solo tres países.
Pero el giro rápido a peor en lugares que una vez parecieron haber ganado ventaja muestra el rango de vulnerabilidades que el virus puede explotar.
Después de que terminó el estricto cierre de España, el gobierno nacional puso a los gobiernos regionales a cargo de la reapertura. Eso condujo a un mosaico de reglas y regulaciones que variaron ampliamente en rigor y cumplimiento, como lo han hecho en los Estados Unidos. Si bien los brotes más graves han sido en el noreste de España, solo dos regiones, Madrid y las Islas Canarias, volvieron a imponer los requisitos para usar máscaras faciales al aire libre.
En Tokio, donde los recientes aumentos en los casos se atribuyeron a los jóvenes que se congregan en los distritos de vida nocturna, ha habido signos desconcertantes de que las infecciones ahora también se están extendiendo a las personas mayores, como lo han hecho en Florida.
En Hong Kong, que tuvo éxito desde el principio al estrechar las fronteras e imponer cuarentenas, el resurgimiento ha obligado al gobierno a cerrar algunas empresas, reimponer las órdenes de máscara y pedirles a algunos trabajadores que se queden en casa.
“Una vez que aflojas demasiado las restricciones”, advirtió David Hui, director del Centro Stanley Ho para Enfermedades Infecciosas Emergentes de la Universidad China de Hong Kong, “te enfrentas a un rebote”.
Cerca de 70,000 casos de coronavirus se registraron en los Estados Unidos el jueves, el tercer mayor número de días en la pandemia. El número total de casos conocidos en el país superó los cuatro millones, según una base de datos del New York Times, y los Estados Unidos también registraron su tercer día consecutivo de al menos 1.100 muertes por el virus.
En otras noticias en todo el país:
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Los republicanos lucharon el jueves para llegar a un acuerdo sobre una nueva propuesta para levantar la economía, con los líderes del Senado y la administración Trump en desacuerdo sobre múltiples disposiciones, incluida la forma de extender los beneficios de desempleo y las solicitudes de gastos de la Casa Blanca para gastos no relacionados con la pandemia.
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El presidente Trump invirtió el rumbo y canceló la parte de la convención nacional republicana se llevará a cabo en Jacksonville, Florida, solo unas semanas después de que trasladó el evento de Carolina del Norte porque los funcionarios estatales querían que la fiesta tomara precauciones de salud allí.
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Oficiales en Estado de Washington anunció nuevas restricciones a las reuniones en restaurantes, bares, bodas, funerales y otros negocios. “Esto no es lo más fácil de hacer, pero es lo correcto”, dijo el gobernador Jay Inslee en un comunicado.
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Alabama estableció un récord diario de casos el jueves, con 2,390. Otros cuatro estados: Hawai, Indiana, Misuri y Nuevo Mexico – también alcanzaron su pico de un solo día para nuevos casos, mientras que Florida y Tennesse tuvo más muertes relacionadas con virus que en cualquier otro día.
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Representante John Lewis, el líder de los derechos civiles que murió el 17 de julio, permanecerá en el estado en la Rotonda del Capitolio la próxima semana, antes de una visita pública afuera. La familia del Sr. Lewis desanimó a las personas de viajar a Washington para el evento durante la pandemia, en lugar de pedir “tributos virtuales” usando los hashtags #BelovedCommunity o #HumanDignity.
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El actor y director Mel Gibson fue hospitalizado en California en abril después de dar positivo por el virus, pero desde entonces se recuperó, dijo su representante el jueves.
En Cochabamba, en lo alto de los Andes bolivianos, la gente hace fila diariamente fuera de las farmacias en la plaza central, ansiosos por comprar el escaso elixir que esperan alejará a Covid-19: dióxido de cloro, un tipo de blanqueador utilizado para desinfectar piscinas y pisos.
Los expertos dicen que beberlo no tiene sentido en el mejor de los casos y peligroso en el peor. Pero en Bolivia, donde las personas han sido hospitalizadas después de ingerir dióxido de cloro, las autoridades regionales lo están probando en presos, el Senado nacional aprobó la semana pasada su uso y un importante legislador amenazó con expulsar a la Organización Mundial de la Salud por oponerse a su uso médico.
Julio César Baldivieso, un héroe local del fútbol y ex capitán del equipo nacional, dijo a una estación de televisión local que debido a que los hospitales de Cochabamba “no tienen pruebas, no tienen materiales, no tienen equipo de protección”, él y su familia había recurrido al dióxido de cloro para tratar sus síntomas de coronavirus.
Los bolivianos tienen mucha compañía en recurrir a tratamientos no probados e incluso peligrosos para prevenir o tratar infecciones. En cada parte del mundo La ciencia dura ha tenido que competir por la atención con teorías de mascotas, rumores y creencias tradicionales durante esta pandemia, como en el pasado. Incluso en los Estados Unidos, el presidente Trump ha promovido tratamientos que los científicos dicen que son inútiles.
Pero el interés en medicamentos dudosos ha sido especialmente alto recientemente en América Latina, donde el virus se está desatando sin control y muchos líderes políticos los están promoviendo, ya sea por fe genuina o por un deseo de ofrecer esperanza y desviar la culpa.
En una región donde pocas personas pueden pagar una atención médica de calidad, los tratamientos alternativos son ampliamente promocionados en las redes sociales y explotados por los especuladores.
“La gente se siente desesperada cuando se enfrenta a Covid-19”, dijo Santiago Ron, un profesor de biología ecuatoriano, que se ha enfrentado con los defensores de los supuestos tratamientos. “Son muy vulnerables a las promesas pseudocientíficas”.
Uno de los secretos de Nueva Zelanda para su exitosa respuesta al coronavirus puede ser simple: confianza.
En una encuesta nacional de más de 1,000 personas, los investigadores encontraron que casi todos los neozelandeses han adoptado prácticas de higiene que disuaden al virus, y su creencia en las autoridades era de casi el 100 por ciento.
Casi todos los neozelandeses entienden correctamente los hechos importantes sobre el coronavirus, y casi nueve de cada 10 conocen los síntomas, los comportamientos protectores y la transmisión asintomática.
La encuesta, dirigida por el Dr. Jagadish Thaker y el Dr. Vishnu Menon de la Escuela de Comunicación, Periodismo y Mercadeo de la Universidad de Massey, también señaló una aprobación generalizada de cómo el gobierno ha manejado la pandemia y elogios para la Sra. Ardern y el director general de salud , Dra. Ashley Bloomfield.
“Había un sentimiento de unidad y la sensación de que teníamos un líder que nos cuidaba, lo que contrastaba con otros líderes en los Estados Unidos y el Reino Unido”, dijo el Dr. Thaker en un comunicado.
El Dr. Thaker señaló que el éxito de la respuesta de Nueva Zelanda se había convertido en “la envidia del mundo a medida que nuestras vidas vuelven a la normalidad”.
Sudáfrica cerrará sus escuelas nuevamente, ya que el presidente advierte sobre una ola de infecciones que se avecina.
El presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, anunció el jueves que las escuelas públicas del país cerrarían durante las próximas cuatro semanas, calificándolo de “descanso”. Los niños habían comenzado a regresar a la escuela en junio en una reapertura gradual después de un cierre de cuatro meses.
Las escuelas ahora están cerradas nuevamente el lunes.
“Hemos tomado un enfoque deliberadamente cauteloso para mantener cerradas las escuelas durante un período en el que se espera que el país experimente su mayor aumento de infecciones”, dijo Ramaphosa en un discurso a la nación.
Una encuesta publicada el jueves por investigadores de la Universidad de Johannesburgo y el Consejo de Investigación de Ciencias Humanas mostró que el 60 por ciento de los adultos sudafricanos no quieren que las escuelas abran nuevamente este año.
Con al menos 408,000 casos de coronavirus, Sudáfrica es el quinto país más afectado en el mundo y tiene el mayor número de casos en África, según una base de datos del New York Times.
Hubo más de 17,000 muertes en exceso en el país del 6 de mayo al 14 de julio, en comparación con los datos de los últimos dos años, según un informe del Consejo de Investigación Médica de Sudáfrica publicado esta semana. Eso es un aumento del 59 por ciento en el número de muertes por causas naturales de lo que normalmente se esperaría.
“Los números han mostrado un aumento incesante”, dijo el informe. La presidenta del consejo, Glenda Gray, dijo el exceso de muertes podría atribuirse al coronavirus, así como al VIH, la tuberculosis y las enfermedades no transmisibles “a medida que los servicios de salud se reorientan para apoyar esta crisis de salud”.
Francia ve un fuerte aumento en los nuevos casos de coronavirus, y los funcionarios de salud señalan los “hábitos recientes”.
Francia informó el jueves un fuerte aumento en nuevos casos confirmados de coronavirus, con más de 1,000 nuevas infecciones registradas en 24 horas.
Este aumento confirma una tendencia al alza en las últimas semanas. Hubo alrededor de 800 casos nuevos por día en promedio durante los últimos siete días, en comparación con 500 por día en la semana anterior, según una base de datos del New York Times.
Los funcionarios de salud dijeron que los casos en el territorio continental de Francia han aumentado un 66 por ciento en las últimas tres semanas, con un aumento del 26 por ciento solo en la última semana. Agregaron que tal tendencia no podría explicarse solo por un aumento en las pruebas, lo que significa que el país enfrenta un resurgimiento lento pero real de la epidemia.
“Las cifras no son buenas, son preocupantes”, dijo Jean-François Delfraissy, jefe del consejo científico designado por el presidente Emmanuel Macron para ayudar a combatir la epidemia, a los medios franceses esta semana.
El Sr. Delfraissy mencionó “una serie de grupos particularmente importantes” de casos que podrían ayudar a fomentar una segunda ola de infección. Actualmente hay 120 grupos de infecciones en Francia.
En una declaración el jueves, las autoridades sanitarias francesas dijeron que “esta tendencia básica indica que nuestros hábitos recientes han estado facilitando la circulación del virus durante varias semanas”.
Las autoridades dijeron que las personas habían estado menos atentas a la hora de tomar medidas para protegerse y proteger a otros del virus. Se espera que el problema empeore a medida que Francia ingrese a su temporada de vacaciones, lo que lleva a multitudes que abarrotan playas y otras áreas turísticas populares, a menudo a expensas de gestos básicos como el distanciamiento social.
El aumento de los casos llevó al gobierno francés a imponer el uso obligatorio de máscaras en lugares públicos cerrados esta semana. El jueves, Olivier Véran, el ministro de salud, dijo que el gobierno enviaría 40 millones de máscaras lavables a siete millones de personas que se consideran más necesitadas.
El viernes, Macron se reunió con funcionarios de defensa franceses para considerar nuevas medidas para combatir el resurgimiento, incluido un endurecimiento de los controles fronterizos.
Las máscaras son ahora la regla en tiendas y supermercados en Inglaterra.
Ahora se requieren máscaras en tiendas, supermercados, centros de transporte y al recoger comida y bebida de restaurantes en Inglaterra. Los que se nieguen a cubrirse la cara podrían recibir una multa de hasta 100 libras, o $ 127.
Los trabajadores en tiendas y supermercados no están obligados a usar cubiertas faciales. Las autoridades británicas solo dijeron que “recomiendan encarecidamente que los empleadores consideren su uso cuando sea apropiado”.
Pero a medida que las nuevas pautas entraron en vigencia el viernes, algunos supermercados y cadenas de cafeterías dijeron que no desafiarían a los clientes que ingresen a sus negocios desenmascarados.
De acuerdo con las pautas, la policía puede retirar a la fuerza a las personas de un lugar si se niegan a usar una máscara, pero las cadenas de supermercados De Sainsbury y Asda, junto con Costa Coffee, dijeron que no desafiarían a los clientes que ingresan a sus negocios sin una máscara, ya que “pueden tener una razón para no usarla”.
Los niños menores de 11 años y las personas con discapacidades o ciertas condiciones de salud están exentas, y no se requieren coberturas faciales en bares, cafeterías, peluquerías o cines. Ya eran obligatorios en el transporte público.
Las directrices sobre máscaras ponen a Inglaterra en línea con los países europeos, incluidos Alemania, Italia y España. Gran Bretaña ha sido el país más afectado en Europa, con al menos 45,500 muertes por coronavirus y casi 300,000 casos.
El planeta silencioso: una Tierra encerrada está haciendo mucho menos ruido, informan los geólogos.
El tráfico pesado, los juegos de fútbol, los conciertos de rock, los fuegos artificiales, las fábricas, los martillos neumáticos, todos ayudan a compensar el pulso de la actividad humana, y en un mundo forzado al letargo por la pandemia, ese pulso es mediblemente más silencioso.
Un equipo de 76 científicos de más de dos docenas de países, basándose en las lecturas de los equipos de detección de terremotos, informó que los bloqueos han provocado una caída de hasta el 50 por ciento en el duelo global vinculado a los humanos.
“La duración y la inactividad de este período representan la reducción de ruido sísmico global más larga y coherente en la historia registrada”. Los científicos escribieron en la revista Science.
Esa tranquilidad, dijeron, fue el resultado del distanciamiento social, los cierres industriales y las caídas en los viajes y el turismo. La disminución superó con creces lo que se observa típicamente los fines de semana y días festivos.
Los sismómetros utilizados por los geólogos para escuchar el movimiento subterráneo son muy sensibles. Además de los terremotos y la actividad humana, pueden detectar olas que chocan contra las costas y los impactos de intrusos rocosos desde el espacio exterior. En 2001, cuando el World Trade Center en la ciudad de Nueva York colapsó, las vibraciones se registraron en cinco estados.
Para este estudio, el equipo reunió datos de 337 sismómetros administrados por científicos ciudadanos y 268 estaciones administradas por geólogos gubernamentales, universitarios y corporativos.
Descubrieron que la calma comenzó en China a fines de enero y se extendió a Europa y al resto del mundo en marzo y abril. Al final del período de monitoreo, en mayo, los niveles de vibración en Beijing se mantuvieron más bajos, lo que sugiere que la pandemia todavía restringía la actividad allí, dijeron los investigadores.
Casi cuatro meses después del pico de la pandemia en Nueva York, la ciudad enfrenta tal Los expertos en salud pública están advirtiendo que los problemas podrían obstaculizar los esfuerzos para reabrir la economía y las escuelas locales.
A pesar de las reiteradas promesas del gobernador Andrew M. Cuomo y el alcalde Bill de Blasio de que las pruebas serían ampliamente accesibles y efectivas, miles de neoyorquinos han tenido que esperar una semana o más para obtener resultados, y en algunas clínicas el tiempo promedio de espera es nueve dias. Un destacado funcionario local incluso ha propuesto el paso drástico de limitar las pruebas.
Los retrasos son causados en parte por el aumento del brote en estados como California, Florida y Texas, que ha tensado los laboratorios en todo el país y provocó una nueva crisis nacional de pruebas.
Pero los funcionarios tampoco han podido expandir adecuadamente la capacidad de los laboratorios del gobierno estatal y municipal en Nueva York para realizar pruebas rápidamente en un momento en que piden a más neoyorquinos que se hagan la prueba para protegerse contra una segunda ola.
A medida que se amplió la capacidad, las autoridades de la ciudad de Nueva York comenzaron a alentar a todos a hacerse la prueba e instaron a las personas a hacerse la prueba repetidamente, estableciendo un objetivo de 50,000 pruebas por día.
En las últimas semanas, se realizan pruebas entre 20,000 y 35,000 personas la mayoría de los días de la semana, una demanda que ha ejercido presión sobre los laboratorios locales.
Los funcionarios de salud pública de la ciudad dijeron que estaban cada vez más alarmados por los retrasos, señalando que se necesitaban pruebas generalizadas y tiempos de respuesta rápidos para reducir la transmisión de pacientes asintomáticos y pre-sintomáticos, quienes se cree que juegan un papel importante en la propagación del virus.
“Esto se está convirtiendo en un problema”, dijo el Dr. Jay Varma, un asesor del Ayuntamiento que desempeña un papel fundamental en las pruebas de la ciudad y el programa de seguimiento de contactos. “Cualquier retraso en este proceso puede hacer que sea más difícil que el seguimiento de casos y contactos sea efectivo”.
El presidente Trump expresó esta semana un nuevo nivel de preocupación por el brote, diciendo que las cosas “probablemente, lamentablemente, empeorarán”, pero a pesar de la amplia oposición pública, él continúa insistiendo en que las escuelas deben reabrir en persona este otoño.
El jueves, Trump argumentó que las escuelas deberían poder “reabrir de manera segura”, incluso cuando abandonó los planes de celebrar la Convención Nacional Republicana en Florida debido a las preocupaciones sobre la propagación del virus.
“No podemos evitar indefinidamente que 50 millones de niños estadounidenses vayan a la escuela, perjudicando su desarrollo mental, físico y emocional”, dijo, argumentando que los fondos federales deberían ser desviados de las escuelas que no vuelven a abrir en persona y asignados a programas de cupones. “Reabrir nuestras escuelas también es fundamental para garantizar que los padres puedan ir a trabajar y mantener a sus familias”.
Pero las encuestas muestran que los estadounidenses, en particular los padres, siguen muy preocupados por enviar a los estudiantes de regreso a la escuela.
“Todavía no he visto ningún dato en el que haya un número considerable de personas que digan:” Sí, quiero que mis hijos vuelvan a la escuela “”, dijo en una entrevista Ed Goeas, un veterano encuestador republicano. “Quieren que sus hijos vuelvan a la escuela, pero no ahora. Creo que la seguridad tiene prioridad sobre la educación “.
Según una encuesta de la Kaiser Family Foundation publicada el jueves, el 60 por ciento de los padres con hijos en la escuela primaria dijeron que preferirían que las escuelas reabrieran más lentamente para garantizar la seguridad, frente al 34 por ciento que dijeron que querían que las escuelas priorizaran la reapertura rápida para que los padres puedan obtener de regreso al trabajo y los estudiantes pueden regresar a un ambiente de aprendizaje normal.
En una nota personal para el presidente, la escuela a la que asistió el hijo de Trump, Barron, de 14 años, dijo en una carta a los padres que todavía estaba decidiendo si adoptar un modelo híbrido para el otoño que permitiría una educación en persona limitada o reanudar todas las clases completamente en línea como se hizo en la primavera.
Los informes fueron aportados por William J. Broad, José María León Cabrera, Emily Cochrane, Michael Cooper, Joseph Goldstein, Maggie Haberman, Annie Karni, Josh Keller, Anatoly Kurmanaev, Patricia Mazzei, Patrick McGeehan, Jesse McKinley, Constant Méheut, Raphael Minder, Elian Peltier, Alan Rappeport, Giovanni Russonello, Nate Schweber, Mitch Smith, Megan Specia, Kaly Soto, Jim Tankersley, María Silvia Trigo, Lauren Wolfe y Daniel Victor.
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