Incluso en niños pequeños, el exceso de peso prepara el escenario para las enfermedades del corazón

Los investigadores australianos informan que los niños con sobrepeso y obesidad pueden mostrar signos de riesgo de enfermedad cardiovascular incluso antes de los 11 años.

Para un estudio publicado en Pediatrics, los científicos midieron el índice de masa corporal en 1,811 niños cada dos años entre las edades de 2 y 11 y calcularon sus puntajes de riesgo de síndrome metabólico. Para este estudio, el puntaje calculó el riesgo de enfermedad cardiovascular basándose en la presencia de cuatro factores: presión arterial alta, niveles altos de azúcar en la sangre (resistencia a la insulina), niveles altos de triglicéridos y niveles bajos de HDL (“colesterol bueno”).

Descubrieron que B.M.I. fue relativamente estable con el tiempo en la mayoría de los niños. Mayor B.M.I. se asoció con puntuaciones de riesgo metabólico más altas y la asociación se fortaleció con la edad. Mayor B.M.I. en niños de 2 y 3 años predijeron puntuaciones de riesgo metabólico más altas a los 11 a 12 años.

Entre los 6 y los 7 años, la obesidad también se asoció con paredes arteriales engrosadas y una mayor rigidez arterial, que pueden ser precursoras de la enfermedad vascular.

“Los niños que son obesos en la infancia se convierten en adolescentes y adultos obesos”, dijo la autora principal, Kate Lycett, investigadora de salud infantil en el Instituto de Investigación Infantil Murdoch en Melbourne, Australia. “Como padre, es realmente difícil, pero cambiarlo temprano en la vida evitaría enfermedades cardiovasculares posteriores.

“Hemos realizado esfuerzos muy exitosos para controlar las enfermedades del corazón”, continuó, “pero cuando tienes niños que son obesos durante toda la vida, estamos realmente en riesgo de que se pueda deshacer mucho de ese buen trabajo”.