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Si bien muchos neoyorquinos han formado familias por subrogación gestacional, casi con toda seguridad trabajaron con transportistas que viven en otros lugares. Porque hasta principios de abril, pagar un sustituto para llevar un embarazo era ilegal en el estado de Nueva York.

El cambio a la ley, que ocurrió silenciosamente en medio del esfuerzo del estado para contener el coronavirus, culminó una batalla legislativa de una década y ha sentado las bases para un movimiento más amplio en busca de lo que algunos activistas han denominado “igualdad de fertilidad”.

Todavía en su infancia, este movimiento visualiza un futuro cuando la capacidad de crear una familia ya no esté determinada por la riqueza, la sexualidad, el género o la biología.

“Se trata de que la sociedad extienda la igualdad a su conclusión final y lógica”, dijo Ron Poole-Dayan, fundador y director ejecutivo de Men Have Babies, una organización sin fines de lucro de Nueva York que ayuda a los hombres homosexuales a convertirse en padres a través de la subrogación. “La verdadera igualdad no se detiene en el matrimonio. Reconoce las barreras que enfrenta L.G.B.T. para formar familias y propone soluciones para superar estos obstáculos ”.

El movimiento está liderado principalmente por L.B.G.T.Q. personas, pero su potencial para cambiar la forma en que se paga la cobertura de fertilidad podría tener un impacto en las parejas heterosexuales que también dependen de sustitutos.

El Sr. Poole-Dayan y otros creen que la infertilidad no debe definirse como una condición física sino social. Argumentan que las personas, homosexuales, heterosexuales, solteras, casadas, hombres y mujeres, no son infértiles porque sus cuerpos se niegan a cooperar con la fabricación del bebé.

Por el contrario, sus circunstancias de vida específicas, como ser un hombre con una pareja del mismo sexo, les han impedido concebir o llevar a término a un hijo sin intervención médica. Una categoría de “infertilidad social” proporcionaría a las personas biológicamente incapaces de formar familias con los mecanismos legales y médicos para hacerlo.

“Tenemos la idea de que la infertilidad se trata de no quedar embarazada a través de las relaciones sexuales, pero este es un punto de vista muy heterocéntrico”, dijo Catherine Sakimura, subdirectora y directora de derecho de familia del Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas. “Debemos cambiar nuestro pensamiento para que la necesidad de tecnologías de reproducción asistida no sea una condición, sino simplemente un hecho”.

Los activistas de igualdad de fertilidad están pidiendo, como mínimo, que las compañías de seguros cubran los procedimientos reproductivos como la recuperación de esperma, la donación de óvulos y la creación de embriones para todos los futuros padres, incluidas las parejas homosexuales que usan sustitutos. Idealmente, a los activistas también les gustaría ver que el seguro cubra las transferencias de embriones y las tarifas de subrogación. Esto incluiría a hombres homosexuales que transferirían beneficios directamente a su sustituto.

En Delaware y New Hampshire tienen una cobertura de seguro limitada para estos servicios, pero los requisitos escritos hacen que sea casi imposible para L.G.B.T.Q. personas para calificar para ello. El objetivo del movimiento es la cobertura para todas las personas en los Estados Unidos.

“Todo este proceso está muy lejos de la forma en que las compañías de seguros tradicionalmente piensan sobre la cobertura de salud”, dijo Sakimura, quien ayudó a redactar la legislación en 2013 para garantizar que los servicios de fertilidad existentes sean igualmente accesibles para L.G.B.T.Q. personas en California. “Cubren a una persona y su cuerpo, pero la subrogación requiere que las compañías cambien esa cobertura al cuerpo de otra persona”.

Davina Fankhauser, cofundadora y presidenta de Fertility Within Reach, una organización sin fines de lucro, dijo: “Existe un precedente para que los procedimientos médicos se realicen en una persona no cubierta por el seguro de otro suscriptor de forma limitada. Con mayor frecuencia, vemos esta práctica con la donación de órganos vivos “.

Miguel Aguilera es un capitán del Cuerpo de Marines de 36 años que sirvió en Afganistán e Irak. Debido a las lesiones sufridas en combate, el Capitán Aguilera, que es gay, califica para los servicios de fertilidad, como la fertilización in vitro, del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU.

En 2018, el Capitán Aguilera, que está estacionado en una base del Cuerpo de Marines en Jacksonville, Carolina del Norte, comenzó a pensar en la paternidad y aprovechar sus beneficios. Pero “el V.A. me dijo que solo ofrecen estos procedimientos a los soldados varones que están casados ​​con mujeres ”, dijo, refiriéndose a servicios como pruebas, terapia hormonal e inseminación artificial, y que la subrogación no era un beneficio cubierto.

La política dictaba que la pareja no solo debía estar casada, sino que una pareja “debía tener un útero intacto y un ovario en funcionamiento”, mientras que la otra “debía ser capaz de producir esperma”.

Pero algunos futuros padres varones homosexuales ven este alto precio de la paternidad como una pena por no ser heterosexuales. (La donación de esperma y la inseminación intrauterina, comúnmente utilizadas por parejas de lesbianas, son procedimientos relativamente económicos).

“Parte de la razón por la que dudé en salir fue porque equiparaba ser gay con no poder tener una familia”, dijo Mario Leigh, el fundador de 23 años de Familias asequibles, una coalición de derechos de fertilidad en Connecticut. “Por eso estoy tomando medidas preventivas para asegurarme de que este no sea el caso”.

Recién graduado del Marist College que trabaja en Raytheon Technologies, una compañía de defensa aeroespacial en Windsor, Connecticut, el Sr. Leigh está librando una batalla legislativa para garantizar su acceso a la fertilidad.

Ayudado por La representante Liz Linehan, presidenta del Comité de Niños de la legislatura de Connecticut, su organización está desarrollando un proyecto de ley que conduciría a la nación en una cobertura de seguro y lenguaje inclusivo. “Queremos asegurar una cobertura asequible para cualquiera que desee una familia”, dijo Leigh.

El Sr. Leigh comenzó a imaginar su propio viaje de fertilidad mientras mira televisión de realidad. “Vi a la estrella de‘ Million Dollar Listing New York “, Fredrick Eklund, y su esposo dieron la bienvenida a hijas gemelas a través de una madre sustituta en 2017”, dijo Leigh. “Ver a Eklund convertirse en padre fue increíblemente esclarecedor y me sentí como la pieza que faltaba para comenzar a pensar en cómo también podría tener hijos”.

Leigh se sintió aliviado al saber que la ciencia estaba de su lado. Pero sabía lo fácil que podía ser el precio de la paternidad por el alto costo de la subrogación, y que posiblemente no podría ser la única persona que enfrenta esos costos con miedo.

“Es un problema de justicia social, y los jóvenes lideran los movimientos de justicia social de hoy”, dijo Linehan sobre el acceso a la atención de la fertilidad. “También es un problema fiscal, también se trata de injusticia fiscal. ¿Cómo formarán las familias jóvenes de L.G.B.T. si no pueden pagarlo? ”

El movimiento por los derechos de la fertilidad está más lejos fuera de los Estados Unidos. Hace dos años, decenas de miles de israelíes marcharon en protesta por el gobierno del primer ministro Benjamin Netanyahu, bajo la presión de los partidos políticos religiosos, que negó la plena fertilidad y los derechos de subrogación a los hombres solteros. Dado que los tribunales israelíes aún no reconocen el matrimonio entre personas del mismo sexo, esta política afectó desproporcionadamente a L.G.B.T.Q. personas, aunque muchos de los manifestantes eran heterosexuales.

“Desde los avances en la igualdad matrimonial, los esfuerzos contra los homosexuales han ido en dos direcciones, ataques contra los derechos de las personas transgénero y, como en Israel, ataques contra L.G.B.T. familias “, dijo Mark Gevisser, cuyo nuevo libro,” The Pink Line: Journeys Across the World’s Queer Frontiers “, se publicará a finales de este mes.

“Los opositores dirán:” No somos homofóbicos. Nos oponemos a la discriminación en el lugar de trabajo. Te mereces el derecho a la dignidad “, dijo Gevisser. “Pero esta apertura se detiene en la crianza de los niños”. Las protestas animaron aún más una conversación a nivel nacional sobre la administración del Sr. Netanyahu y su deferencia hacia los israelíes ultraortodoxos, quienes consideran que la legislación que aprueba la homosexualidad viola la ley judía.

“Estas protestas nos hicieron cuestionar nuestro sentido de liberalismo y progresismo como nación”, dijo Mickey Ouzen-Depas, miembro de la junta de la Asociación Israelí de Padres Gay. “Pero hemos pasado el punto de no retorno aquí en Israel”, dijo. “El país está listo para la igualdad de fertilidad, y ahora el gobierno necesita ponerse al día”.

El fallo israelí fue revertido recientemente.

Numerosas empresas están llenando el vacío financiero dejado por los legisladores. Las corporaciones multinacionales como Facebook y Microsoft, por ejemplo, ahora ofrecen subvenciones a los israelíes L.G.B.T.Q. empleados para ayudar a sufragar los costos de subrogación. Los beneficios de fertilidad también se han vuelto comunes en los Estados Unidos, particularmente en el sector tecnológico. Unilever y la Fundación Bill y Melinda Gates también brindan algunos de los beneficios de fertilidad más generosos en el sector privado.

“Esta no es una forma de caridad”, dijo Jeremy Seeff, abogado en Tel Aviv y director de LGBTech, una organización local de diversidad en el lugar de trabajo. “Esto tiene un sentido comercial perfecto porque ayuda a las empresas a atraer y retener el mejor talento posible”.

En Nueva York, varias activistas feministas no comparten la creencia de que legalizar la subrogación aumenta la igualdad de género. Los opositores más vocales incluyen a Gloria Steinem y Deborah Glick, la primera miembro abiertamente homosexual de la legislatura de Nueva York, quienes consideran la subrogación pagada como patriarcal, explotadora e incluso similar a la esclavitud. Ambas mujeres hicieron campaña contra la legalización de la subrogación en el estado de Nueva York.

“Estamos hablando de la erradicación de la feminidad tal como la conocemos”, dijo Phyllis Chesler, feminista y profesora, cuyo libro de 1988, “Sacred Bond: The Legacy of Baby M”, describió un caso de custodia de subrogación de alto perfil. “Algunas personas quieren acabar con la realidad, pero la biología es real, la biología existe y la biología es lo que la deja embarazada”.

Sophie Lewis, la teórica feminista y autora de “Subrogación completa ahora: feminismo contra la familia”, considera la subrogación tanto un problema laboral como de género. “Esto se trata realmente de clase, es un problema de clase: personas ricas que pagan a personas menos ricas”, dijo. Para ella, no se trata de que las mujeres tengan un derecho biológico o incluso emocional a los hijos que tienen, sino de que sean compensadas y tratadas de manera justa.

Michelle Pine, de 39 años, una madre sustituta en dos ocasiones en Klamath Falls, Oregon, dijo que “aunque ciertamente hay oportunidades para la explotación, trabajar con agencias o grupos que ofrecen algo de regulación ayuda a quitar esa pieza”.

Muchos de los activistas que buscan la igualdad de fertilidad no son lo suficientemente ricos como para cubrir el costo total de la subrogación. El Capitán Aguilera, quien recientemente completó la escuela de leyes y pronto se jubilará de las fuerzas armadas, está considerando un préstamo con garantía hipotecaria para cubrir los futuros costos de subrogación y ha solicitado el apoyo financiero de Men Have Babies.

También ha atrapado el error activista. “Ahora que pasé la barra, quiero usar mi título de abogado para ayudar a cambiar estas políticas injustas”, dijo.

En cuanto al Sr. Leigh, durante el año pasado ha reservado el 25 por ciento de cada cheque de pago para una cuenta de ahorro de subrogación especial. “Hasta ahora ni siquiera tengo suficiente para una sola ronda de I.V.F.”, dijo.

“Solo tengo 23 años, así que no me estoy preocupando todavía”, agregó. “Pero el reloj corre. Quiero ser padre para cuando cumpla 30 años “.

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