La risa puede ser una medicina eficaz para estos tiempos difíciles

El Dr. Peter Viccellio, profesor de medicina de emergencia en el Hospital de la Universidad Stony Brook en Long Island, ha visto a muchos pacientes con Covid-19 durante sus horas en la sala de emergencias. Un toque de alegría y buen humor, dijo, ha ayudado a aliviar una situación enormemente dolorosa tanto para sus pacientes como para los miembros del sobrecargado personal del hospital.

“La frivolidad genuina puede hacer que los pacientes crean que no van a encontrar su perdición hoy”, dijo el Dr. Viccellio, pero agregó que debe fluir naturalmente. “Si eres empático con la persona, tu humor tiende a encajar con ella, no es forzado. Si no estás conectado emocionalmente con ellos y les obligas a hacer una broma, puede salir muy mal “.

Un ejemplo: “Un colega mío le dijo una vez casualmente a un paciente cuyo historial médico no conocía: ‘No se preocupe, al menos no es cáncer'”, recuerda el Dr. Viccellio. “El paciente respondió: ‘En realidad, doctor, lo es'”.

Otros tipos de bromas que son potencialmente destructivas, dijo, son el humor en grupo que se burla de los pacientes u otros miembros del personal del hospital, y el humor de las horcas que se enfoca en los lados más oscuros de la medicina. Y hay que tener cuidado de no parecer que se está tomando a la ligera el dolor de otra persona.

A pesar de estos posibles obstáculos, algunos hospitales han iniciado programas formales de humor, poniendo a disposición libros y videos divertidos e invitando a los payasos a interactuar con sus pacientes más jóvenes. Algunos cuidadores también están innovando formas de incorporar el humor a su propia práctica.

Mary Laskin, enfermera administradora de casos de Kaiser Permanente en San Diego, ha estado trabajando con sus pacientes con dolor crónico en línea, enseñándoles ejercicios de risa junto con prácticas diseñadas para desarrollar otros estados mentales positivos como la gratitud y el perdón.

“Esta pandemia es como un tigre que se arrastra hacia nosotros, un factor estresante enorme en cámara lenta que empeora la experiencia del dolor. El humor ayuda a mis pacientes a relajarse y liberar el dolor ”, dijo.