Lección de Singapur: por qué debemos pensar en grande

Argumenta que incluso si hay muchos falsos negativos, si nos comprometemos a aislar a todos con una prueba positiva, podríamos mantener alejada a la gran mayoría de los estadounidenses en la vida normal. En total, eso significaría 150 millones de pruebas por semana.

Los críticos argumentarán que eso es imposible. Parece que ni siquiera podemos manejar un millón por día. Dicen que nos faltan los materiales, así como los reactivos para el análisis químico, la infraestructura de entrega y las máquinas para ejecutar tantas pruebas.

El señor Romer no está disuadido. “Me he centrado en una sola idea durante toda mi carrera, que solo porque algo no sea familiar no significa que sea imposible”, dijo. “Construir autopistas interestatales, escanear cada libro, ir a la luna: todas estas ideas fueron escandalosas al mismo tiempo. Pero si ponemos suficientes recursos y nuestras mentes detrás de eso, podemos hacer posible lo imposible ”.

Su plan dependería menos del rastreo de contactos y el aislamiento, ya que todos serían examinados regularmente, y esto podría facilitar el control de infecciones en muchas partes del país. El rastreo de contactos requiere una infraestructura significativa y es difícil hacerlo bien.

“Gastamos algo así como $ 700 mil millones al año para protegernos contra las amenazas militares”, dijo. “Estamos en mayor riesgo por una amenaza biológica en este momento que cualquier amenaza militar. Deberíamos estar preparados para gastar al menos cien mil millones al año no solo para protegernos contra este virus, sino también para cualquier posible virus nuevo que pueda amenazarnos en el futuro ”.

Se pueden encontrar otras ideas ambiciosas en un plan del Center for American Progress, escrito por el Dr. Emmanuel y sus colegas. Parte de la propuesta es un enorme sistema de monitoreo de tecnología de la información. Se requeriría que todos los estadounidenses descarguen aplicaciones en sus teléfonos que monitorearían a dónde van y a quién se acercan, lo que permitiría realizar un seguimiento de contactos instantáneamente. Todos pueden registrarse electrónicamente antes de usar el transporte público, ingresar a grandes edificios o escuelas o reunirse en grupos por encima de cierto número. Incluso proponen que se descargue la aplicación para recibir los resultados de la prueba. En una situación ideal, se ejecutaría en segundo plano, independientemente de si los usuarios iniciaron sesión.

“Si pudiéramos hacer un seguimiento de contactos en tiempo real basado en las señales de teléfono y GPS de una persona, y alertar a las personas de que han estado expuestos a una persona positiva de Covid-19”, eso facilitaría enormemente la estrategia de contención, dijo.

Por supuesto, dicho sistema se consideraría una gran intrusión en la privacidad, y no está claro que sea políticamente factible, o incluso legal. Además, no todos los estadounidenses tienen un teléfono inteligente.

Meredith Matone, directora científica de PolicyLab y profesora asistente de pediatría en la Facultad de medicina de la Universidad de Pensilvania, dice que es posible que debamos alejarnos de las pruebas para adoptar enfoques más populares.