Lo que soñamos cuando soñamos con Covid-19

Las personas con ansiedades persistentes al despertar también tendían a representar escenarios relacionados con el trabajo futuro, las relaciones y la vida en general en sus cabezas a lo largo del día. Investigaciones anteriores han correlacionado este patrón con el cambio de escena en los sueños: el cambio frecuente de escenario, de interior a exterior, de ciudad a campo, de montaña a costa. El Dr. MacKay y el Dr. DeCicco descubrieron que los soñadores durante la primera fase de la pandemia registraron muchos más cambios de este tipo en sus mini-dramas REM.

“Estos son los sueños de ansiedad clásicos”, dijo el Dr. DeCicco.

En otro de los estudios, el Dr. Barrett reclutó a casi 3,000 personas en línea para rastrear, describir y escribir sobre sus sueños en forma digital. Ella evaluó el contenido de esos ensayos, utilizando un algoritmo de análisis del lenguaje que asigna palabras a categorías como “ira”, “tristeza”, “cuerpo”, “salud” y “muerte”. Estos sueños también tenían todas las características de una mayor ansiedad al despertar, pero las emociones como la ira y la tristeza prevalecían mucho más entre las mujeres que entre los hombres.

“No me esperaba esto, pero los hallazgos me sugieren esta idea de que los hombres principalmente experimentan miedo a enfermarse y morir, temores de salud”, dijo el Dr. Barrett. “Las mujeres han estado soportando más efectos secundarios; tienden a ser los que cuidan a los familiares enfermos, con más frecuencia que los varones, por ejemplo. Sospecho que esta es la razón más probable por la que la tristeza aumenta para las mujeres en estos tiempos “.

No todos los sueños, en ninguno de los estudios, estaban impregnados de oscuridad y miedo, y muchos eran agradables, involucraban reuniones con amigos o familiares, o presentaban la contención y eliminación del virus. Incluyeron deseos y amenazas, medidas saludables y errores, y ajustes a las noticias de la propagación: aprendizaje y procesamiento emocional. También hubo inyecciones periódicas de esperanza.

“Soñé que el SARS-Cov 2, como proteínas, hacen música y, por tanto, para encontrar la cura, los científicos tenían que componer una melodía que encajara con la que produjo el SARS-Cov 2”, escribió un encuestado en la encuesta del Dr. Barrett. “Luego inyectaron esto como vacuna y la gente se puso bien”.

En resumen, los estudios sugieren que soñar no sirve solo para un propósito, sino para muchos, probablemente incluyendo la mayoría de las explicaciones anteriores de los teóricos. La idea de calentar los circuitos del Dr. Hobson es igualmente imposible de descartar, dada toda la actividad onírica que califica como un galimatías mental y desafía incluso al más inteligente de los creadores de metáforas.

Para los soñadores cotidianos durante la pandemia, puede ser suficiente saber que las pesadillas de Covid-19, como cualquier otra, tienden a ser emocionalmente exageradas. “Daba miedo en el sueño, pero te despiertas y es divertido”, dijo el Dr. Barrett. “La crisis es menor de lo que pensaba”.