Los desafíos del cuidado dental pandémico

“Siempre hicimos mucho con respecto al equipo de protección personal y mantener limpia la oficina, y ahora estamos ajustando lo que ya hicimos para estar aún más seguros”, dijo el Dr. Lee. Después de cada paciente, todas las superficies en la sala de tratamiento se limpian con un químico que mata los virus en un minuto. Para limpiar los instrumentos, se utiliza un autoclave de primera línea que primero aspira todo el aire y el líquido de los instrumentos, luego los esteriliza con calor y presión altos antes de secarlos completamente para minimizar el riesgo de recontaminación.

El 20 de mayo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades emitieron pautas actualizadas para los dentistas que se preparan para reanudar la atención dental que no es de emergencia que incluye recomendaciones para tratar a las personas con Covid-19 y a las personas sin el virus. Tales estrategias son importantes porque ninguna prueba es 100 por ciento precisa. Ha habido muchos falsos negativos para el virus Covid-19, por lo que incluso si obtuve un resultado negativo el día antes de llegar a la oficina, no garantizaría que no tenga el virus.

Los procedimientos dentales son especialmente difíciles porque muchos implican el uso de aerosoles de agua y aire a alta presión que podrían dispersar los aerosoles que contienen virus de un paciente a la sala de tratamiento. El Dr. Lee sabe que las personas se preocupan por los aerosoles, por eso la oficina ha instalado filtración HEPA para mantener el aire limpio y en movimiento. Los dentistas ahora también están utilizando un dispositivo especial para controlar los aerosoles que son inevitables durante los procedimientos dentales. Para la protección del profesional contra los aerosoles, los higienistas dentales ahora usan protectores faciales cuando limpian los dientes, al igual que los dentistas bajo ciertas circunstancias.

Los Dres. Lee también está tomando medidas adicionales para proteger tanto a sus trabajadores como a las familias de los trabajadores de Covid-19. Todos los empleados usan máscaras, guantes y batas, y al final de la jornada laboral, estos se dejan en la oficina y se limpian.

Aún así, estos dentistas están entre muchos otros preocupados por los riesgos para los pacientes que pospusieron la atención dental durante los bloqueos Covid impuestos. Un paciente que en enero pudo haber tenido una cavidad que podría haberse tratado con un simple llenado ahora puede tener un área de caries mucho más grande que requiere un conducto radicular más costoso e involucrado o incluso la extracción del diente y un implante.

Los pacientes a quienes se les extrajo un diente y estaban listos para recibir un implante cuando se produjo la pandemia y se cerraron los consultorios dentales podrían haber perdido suficiente hueso durante el retraso para perjudicar el éxito de la cirugía de implante. O si, como en mi caso, el implante ya estaba colocado pero los meses habituales de curación habían pasado y el paciente estaba esperando la colocación de una corona, los dientes circundantes podrían haberse desplazado hacia el espacio vacío, dejando espacio insuficiente para el diente falso .

Ahora entiendo por qué el cirujano dental de un amigo le aconsejó que se hiciera un implante mientras las infecciones de Covid-19 alcanzaban su punto máximo en la ciudad de Nueva York. El procedimiento, dijo mi amigo, se realizó con una atención extraordinaria a la seguridad y todo salió bien.